"Билл Болдуин. Галактический конвой (Рулевой #2)" - читать интересную книгу автора

отшивать охотников записаться к нам в экипаж.
Флинн нахмурился и тоже посмотрел на развевающийся флаг. - Как это,
скажи на милость, ты ухитрился... - Голос его дрогнул, и он сморгнул. -
Ох, ничего, дружище, это я так... - поспешно добавил он.
- Есть, сэр, - пробормотал Барбюс, продолжая возиться с веревкой.
Брим сдержал улыбку при виде того, как Ре-гула Коллингсвуд опять
отвернулась и уставилась в пустое небо, словно ожидая прибытия какого-то
особо важного для нее звездолета. Никто из тех, кому хоть раз доводилось
летать с Барбюсом, так и не смог узнать, где этому долговязому старшине
удается добывать такие предметы, как ящики старого доброго логийского вина
или флаги с гербами задолго до официальной церемонии спуска. Главное, он
действительно добывал их - с завидным постоянством.
- Барбюс, - выдавил из себя наконец Брим. - Твой флаг просто
замечательный, да и время ты выбрал самое удачное.
- Воистину так, - мрачно кивнул Урсис. - Громко поют зимние птицы в
кронах осенних деревьев, как говорят на Родных Планетах, и с твоим
приездом, дружище Утрилло, у меня появилась надежда, что наша бедная
Империя все-таки выиграет эту проклятую войну.

***

Уже на следующий день начали прибывать специалисты из экипажа
"Непокорного". Поначалу судовые механики, отвечающие за большие
антигравитационные генераторы, приводящие корабль в движение на скоростях
ниже Большой Световой Постоянной Шелдона. Они сразу же принялись хлопотать
над двумя подъемными генераторами - стандартная адмиралтейская модель 84,
- которые понадобятся при переходе корабля со стапеля в достроечный док.
Впрочем, как-то утром к готовому уже залезть в тренажер Бриму явился
доложить о прибытии юный лейтенант, не имеющий отношения к мотористам. Он
был высок, рыжеволос, широкоплеч и одет вовсе не в обычную синюю куртку
моряка Космофлота Императора Грейффина, а в светло-серый китель,
украшенный двенадцатью золотыми лягушками и жестким алым воротничком,
клеши с алыми же лампасами и легкие шнурованные сапоги до колена.
Он мог летать - летать без помощи каких-либо механических
приспособлений. На кителе его прямо между лопатками имелся горб,
прикрывающий вырост размером с небольшую подушку и заключающий в себе
нервный центр, который контролировал движения пары огромных крыльев - еще
одной пары конечностей, - столь длинных, что концы их волочились по полу
за спиной.
Разумеется, это был азурниец, одетый в древнюю военную форму своей
родины, странного зеленого мира на окраине Галактического сектора 944.
Населенная крылатыми, исключительно миролюбивыми существами, планета Азурн
стала легкой добычей Облачников в самом начале войны. Около года назад
Брим отличился во время дерзкого рейда в поддержку поднятого азурнийским
Сопротивлением восстания и был награжден лично кронпринцем Леопольдом,
главой азурнийского правительства в изгнании. И все же было что-то
необычное в форме этого молодого лейтенанта. Может, блестящий значок
рулевого в петлице, означающий, что паренек недавно окончил Академию
Космогации неподалеку от Авалона? У него был широкий лоб, острый
подбородок, точеный нос и глаза прирожденного охотника, светящиеся умом и