"Билл Болдуин. Галактический конвой (Рулевой #2)" - читать интересную книгу автора

Марго - пусть даже между ними нет никакой любви. Принцесса всегда давала
Бриму ясно понять это. Например, теперь, сочинив в тиши своих посольских
апартаментов послание столь эротическое, что он весь вспотел и едва не
задохнулся. Брим уснул только после того, как прокрутил запись в пятый
раз...

***

Когда на следующее утро старший стюард Гримсби, еще один член старого
экипажа Регулы Коллингсвуд, привез их четверых на верфь, Флинн - едва
недостроенный остов "Непокорного" показался в ветровом стекле глайдера -
вытянул шею и заерзал в кресле.
- Что такое? - Он ткнул вперед длинным пальцем. - Что, во имя
Вселенной, делает здесь этот тип?
У въезда на стапель какой-то долговязый человек поднимал на наспех
привязанный к столбу флагшток большой голубой с золотом флаг. Брим
мгновенно узнал этого человека, несмотря на то что в данный момент он
стоял к дороге спиной.
- Это же Барбюс! - завопил рулевой, выскакивая из глайдера, не
дожидаясь, пока Гримсби затормозит.
- Лейтенант Лэрим! - взревел старшина, отдавая честь. Ростом он вышел
на добрый ирал выше Брима; голова его под форменной кепкой была совершенно
лысой - и все же, несмотря на солидный вес, на теле его не нашлось бы и
унции лишнего жира. Из других черт Барбюса стоило отметить орлиный нос,
умные карие глаза и челюсть, о которую разбилось никак не меньше тысячи
кулаков - без особого, надо сказать, для нее ущерба. При огромных ручищах
и ножищах тело великана оставалось складным во всех отношениях. Он
улыбался от уха до уха.
- Надо же, какой красавец наш "Непокорный", сэр! От носа и до кормы!
От глайдера к ним подошла Коллингсвуд, от которой не отставали Флинн
и Урсис.
- Утрилло Барбюс, - прошептала она, удивленно качая головой, - я
ожидала вас по меньшей мере через неделю. Мне казалось, вы еще в отпуске.
- Так точно, капитан, - согласился Барбюс, еще раз отдавая честь. - В
отпуске-то оно, конечно, в отпуске. Но... Ну... Я вроде как подумал, что,
может, вам четверым лишняя пара рук и не помешает - с новым кораблем-то. -
Он пожал плечами и покраснел. - По правде говоря, устал я чтой-то от
безделья, вот как... - Он отсалютовал Флинну и Урсису, потом мотнул
головой в сторону корабля и завязал узел на флагштоке. - Вот я и решил,
чего мне ждать, пойду-ка и запишусь сразу в новую команду.
Похоже, Регуле Коллингсвуд что-то попало в глаз. Она отвернулась,
любуясь трепещущим на ветру полотнищем с изображением беспощадного
ронделльского сокола, герба "Непокорного", а потом на мгновение прикусила
губу.
- Очень красивый флаг, Барбюс, - произнесла она наконец, - и руки
твои нам и впрямь будут очень кстати.
Урсис поцеловал кончики своих когтей и покачал тяжелой мохнатой
башкой.
- Утрилло, друг мой, - скорбно возгласил ен. - Это новое знамя
произведет такое впечатление на всю верфь, что у нас рук не хватит