"Билл Болдуин. Галактический конвой (Рулевой #2)" - читать интересную книгу автора

По левому борту "Упорный" и "Угрожающий" летели в строю, словно
привязанные. Их орудия продолжали вести огонь так, словно корабли и не
поворачивали. Идущий слева НФ-110 взорвался, разметав клочья пламени и
обломков. Мгновением спустя они ударили в соседний эсминец - тот вильнул,
но все же успел выпустить торпеды, и только потом тоже разлетелся на
куски. Рой смертоносных снарядов описал петлю и неожиданно устремился
прямо на "Непокорного".
Команда на мостике обреченно смотрела на приближающиеся торпеды.
Бриму казалось, что каждая из них целит в его кресло.
- Пора позаботиться о них, Альперн, - скомандовала Коллингсвуд.
- Есть, капитан! - негромко откликнулся офицер, ведавший защитными
системами. Почти мгновенно "Непокорный" окутался облаком голубого огня. По
левому борту из него выросла светящаяся псевдоподия, помедлила, оторвалась
и устремилась навстречу снарядам.
Рой торпед отклонился к ловушке и разорвался в ней. Возникшая
мешанина едва не затянула в себя "Непокорного". Даже искусственная
гравитация не защитила звездолет от рывка, чуть не снесшего гиперэкраны
мостика. Что-то тяжелое ударило в правый угол надстройки, оторвав часть
экрана у пульта Проводника, проскребло по палубе и исчезло за кормой.
А потом все стихло. Корабль сохранял курс так, словно ничего не
случилось.
- Уфф! - Урсис флегматично дернул плечом. - Близко! Как говорят на
Родных Планетах, валуны и деревья редко приходят, чтобы покачать медвежью
колыбель, верно?
- Воистину так, Ник, - устало улыбнулся Брим, не отрывая взгляда от
четырех оставшихся НФ-110, стремительно сближающихся с "Упорным". Тот
раскачивался от разрывов, но сохранял курс, отстреливаясь из всех
разлагателей. Три облачника выпустили торпеды с предельной дистанции и
отвернули, сопровождаемые огнем кораблей сопровождения. Четвертый
продолжал нестись вперед, прорываясь сквозь плотную стену энергии.
- Почему "Упорный" не выпускает ловушки? - прошептал Брим. -
Возможно, ждут последней торпеды, - предположил медведь.
- Еще чуть-чуть, и они опоздают, - прошипела Вальдо сквозь стиснутые
зубы.
"Непокорный" снова резко изменил курс.
В самое последнее мгновение "Упорный" выпустил ловушку. Три торпеды
вильнули, пока их логические цепи размышляли, какая из двух мишеней
соблазнительнее.
Еще через мгновение, показавшееся Бриму вечностью, они все же выбрали
ловушку и разорвались за кормой старого эсминца, не причинив ему никакого
вреда.
- Тебе бы поучиться у них, Альперн, - заметил кто-то на мостике. -
Куда приятнее, когда они взрываются за кормой, а не по курсу, тебе не
кажется?
- Я подумаю об этом, - откликнулся офицер. Урсис смотрел на
оставшийся вражеский эсминец, сосредоточенно теребя пышные бакенбарды.
- Как ты думаешь, он еще рассчитывает на торпедную атаку? - спросил
медведь, сняв остроконечную фуражку и почесав в затылке. - Странное дело...
- Может, у него торпеду заклинило? - предположил Брим. - Может, и
так...