"Билл Болдуин. Рулевой [NF]" - читать интересную книгу автора

. Тень иронии проскользнула в покрасневших глазах старшего пилота, прежде
чем взгляд их снова затуманился.
- Может, вы и доказали кое-что этим утром, Брим, - лишенным эмоций
голосом произнес он. - Ладно, я принимаю у вас управление. Отдыхайте,
любуйтесь пейзажем.
До потрясенного Брима вдруг дошло, что он удостоился редкой похвалы и
что ему нужно найти какие-то подходящие слова для ответа. Потом он
сообразил, что слова - не из тех инструментов, в которых Голсуорси знает
толк.
- Спасибо, лейтенант, - ответил он спокойно. - Я буду рад передохнуть
немного.
Когда управление кораблем было переключено на левый пульт, Брим
откинулся в кресле и на мгновение зажмурился. Насколько он понимал, этим
утром он одержал целых две победы - хотя вряд ли эти имперские офицеры на
мостике смогли бы объяснить почему и как. Как изгои галактической империи
Авалона, карескрийцы редко удостаивались похвалы за свои достижения. Но
даже то, что Голсуорси оценил летные способности Брима, не могло
сравниться в его глазах с наслаждением от кислой мины на вытянутом,
холеном лице Амхерста.
"Свирепый" полным ходом несся на войну - и Вилф Брим вместе с ним.

***

Задачи космической блокады ничем не отличаются от задач любой другой
блокады: задушить какую-то важную часть галактической цивилизации голодом,
причинив этим некоторый ущерб ее остальным частям. Предотвратить поставки
из какого-то места стратегически важных материалов, задушив этим другие
регионы Именно с этой целью К И Ф. "Свирепый" патрулировал окрестности
огромного металлургического комплекса Лиги на планете Альтнаггин звездной
системы Трах. Без редкого металла царклиния прокатные станы облачников не
могли производить бронелисты обшивки, а без них верфи не могли выпускать
новые боевые звездолеты.
Собственно, задача не отличалась особой сложностью грузовые корабли,
пересекающие гиперпространство на скорости от десяти до двенадцати
световых, не способны маневрировать в обычном понимании этого слова Для
тою чтобы попасть куда-то, где можно стать на якорь, кораблю необходимо
выйти из гиперпространства, а это значит, что по крайней мере два или три
метацикла в конце каждого рейса ему приходится проводить в досветовом
режиме. На этой стадии полета "беглецы" - корабли неприятеля, следующие в
любом направлении, - видимы в нормальном спектре и, следовательно, уязвимы
для хищников вроде специально оборудованных имперских эсминцев Т-класса
"Свирепый" входил в число шести патрульных судов, осуществлявших блокаду
Альтнаггина: он сменил небольшой эсминец Н-класса, дежуривший здесь на
протяжении трех стандартных месяцев. Брим не особенно удивился тому, что
жизнь на боевом дежурстве оказалась состоящей из тяжелой работы и скуки -
в космосе почти всегда так. Все же рутину достаточно часто нарушали
всплески боевой активности, и первая из них имела место всего через
несколько дней после того, как корабль, который они сменили, с облегчением
развернулся носом к дому и полным ходом унесся в космос.
Случайное затишье в одной из обычных для этого района космоса