"Билл Болдуин. Рулевой [NF]" - читать интересную книгу автора

- Прошу вас, лейтенант, - пригласила она его.
- Ладно, побеседуем потом, - пообещал Урсис, помахав им вслед.
Несколькими циклами позже Брим стоял, оглядываясь, посередине
крошечной каюты - первой в его жизни, которую ему не надо было делить с
кем-то еще. Роскошь, неслыханная для Карескрии и ее неуклюжих рудовозов;
впрочем, она досталась ему недешево. Ничего: по крайней мере в эту минуту
он не сомневался, что она того стоила.
Он успел лишь запихнуть чемодан под узкую койку, когда заметил
засветившийся на двери дисплей срочной информации.
- Да?
- Приветствия от капитана, - произнес дисплей. - Собеседование в ее
каюте в 09.75 стандартного времени.
Покосившись на свой хроноиндикатор, Брим увидел, что до назначенного
срока ему остается еще больше трех метациклов. - Хорошо, - ответил он и,
когда дисплей погас, снова опустился на койку. Судя по всему, на борту
"Свирепого" он был редкой ранней пташкой - по крайней мере во время
стоянки на базе.

***

Задолго до 09.75 стандартного времени Брим уже поднимался по крутому
трапу на мостик. На ближайшем к трапу люке красовалась табличка "КАПИТАН",
а ниже на прилепленной наискосок бумажке было приписано от руки: "Р.Г.
Коллингсвуд, лейтенант-коммандер И.Ф." Он подождал у люка, и почти сразу
же к нему присоединился второй младший лейтенант с крылышком пилота на
лацкане. Он был розовощек, пухл и не слишком весел. Туго затянутый пояс
делил его фигуру на две колышущиеся при ходьбе округлости, и даже мундир -
явно дорогого пошива не делал его намного изящнее.
- Ф-фух, - выдохнул он. Голос его оказался неожиданно высоким для
такой массивной фигуры, - я уж боялся, что никогда не найду капитана в
этом чертовом лабиринте. - Который час?
- Если вас тоже пригласили к 09.75 стандартного, вы успели, - утешил
его Брим, посмотрев на хроноиндикатор. - Даже на цикл раньше.
- И то хорошо, - буркнул лейтенант, переводя дух, потом неожиданно
посмотрел на Брима с любопытством. - А вы, случайно, не тот младший
лейтенант с Карескрии? - поинтересовался он.
- Он самый, - кивнул Брим, на всякий случай насторожившись.
- А на вид, - фыркнул его собеседник, - самый обычный человек.
По опыту Брим знал, что жители центральных планет империи далеко не
всегда понимают, что наносят обиду, - и уж во всяком случае, сейчас было
не время проучить этого недоумка.
- Вы готовы? - спокойно спросил он.
- Всегда готов, - ухмыльнулся тот. Брим постучал в люк.
- Открыто! - послышался голос изнутри. Брим толкнул люк.
Лейтенант-коммандер Р.Г. Коллингсвуд сидела спиной ко входу, вглядываясь в
дисплей. В каюте негромко играла мягкая, незнакомая Бриму музыка.
- Заходите, - пригласила она, не оборачиваясь. - Я сейчас.
Брим вошел первым и неловко остановился посреди каюты. Музыка
продолжала играть до тех пор, пока женщина не отключила дисплей и не
повернулась в кресле, по очереди окинув взглядом прибывших. У нее был