"Фред Бодсворт. Чужак с острова Барра (роман) " - читать интересную книгу автора

последние десять лет первый плосконосый плавунчик в Торонто!
Смахивавший на бродягу незнакомец говорил, однако, с изысканным
прононсом оксфордского профессора.
- Этой весной я видел плавунчиков в море, - сказал Рори, - только они
были в зимнем оперении, и трудно сказать, красные это или северные.
- В море? - спросил незнакомец, и какое-то мгновение искоса глядел на
Рори. - А что вы там делали - в море?
- Матросом служу. Мое судно как раз в порту стоит.
- И где же вы видели плавунчиков?
- В проливе Минч, у берегов Шотландии, и как-то раз, подплывая к
Нью-Йорку.
- И много времени тратите в море на наблюдения за птицами?
- Порядочно. Почти все время, когда свободен от вахты.
- Нам не слишком много известно о распространении океанических птиц.
Орнитологи, как правило, не плавают в открытом море, а матросы, которые
плавают, никогда не становятся орнитологами. Вы редкое исключение. Могли
бы выполнить ценную работу.
- Чем же я могу быть полезен? - спросил Рори.
- Можете записывать свои наблюдения и посылать эти записи мне. - Тут
он принялся подробно объяснять Рори, как вести дневник наблюдений: нужно
ежедневно фиксировать положение корабля в полдень, регулярно каждые два
часа проводить наблюдения за птицами, занося в дневник виды и число
морских птиц, замеченных с корабля во время каждого наблюдения. Затем
нацарапал свою фамилию и адрес на обороте конверта и вручил его Рори.
Рори прочел: Доктор биологии П. Л. Томас, Зоологический факультет
Торонтского университета.
Затем сам представился:
- Меня зовут Рори Макдональд, я из... пожалуй, лучше всего оказать,
что я с острова Барра.
Они пошли дальше, время от времени наблюдая в бинокли за птичьими
стаями.
Внезапно доктор Томас спросил:
- Сколько вам, собственно, лет?
- В октябре будет семнадцать.
- Так почему бы вам не скопить денег и не поступить в какой-нибудь
университет?
- Я бы не прочь.
- Очень мало кто идет изучать биологию. Для нас каждый толковый
парень находка!
Через несколько минут они расстались. Прежде чем вернуться на улицы
города, профессор извлек из мешка измятую тенниску и сандалии, оделся,
обулся.
- Полиция требует, - сказал он, - иначе меня в трамвай не пускают!
Вот кретины, а?
Они так и не обнаружили плавунчика-фуликариуса, но встреча с доктором
Томасом стала поворотным пунктом в жизни Рори. Или, пожалуй, вернее,
поворотным пунктом была вчерашняя ночь, когда его чуть не стошнило от
омерзения, - проститутка вновь превратила его в любителя птиц.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ