"Жорж Блон. Одиссея авианосца "Энтерпрайз"" - читать интересную книгу автора

В этой книге я решил обойтись без карт, схем и прочей графики:
читатель, как правило, не очень-то любит все это рассматривать. Но разве я
вправе винить его в том? Читателю куда больше по душе воображать себя на
месте героя повествования, особенно если герой сражается с оружием в руках.
Тогда он становится сродни небезызвестному стендалевскому персонажу из
"Пармской обители" Фабрицио дель Донго: тот, читая, к примеру, описания
битвы при Ватерлоо, видел все как будто глазами ее непосредственного
участника - фрагментарно, но на удивление широко и ярко. Зато моряки
"Энтерпрайза", в отличие от нас с вами и героя Стендаля, каждый день слушали
радио и скрупулезно изучали карты Тихого океана, пришпиленные к переборкам в
жилых отсеках авианосца. Последуем же и мы их примеру. Только что перед
нашим взором предстала удручающая картина - разгромленный Перл-Харбор и
почти полностью уничтоженный американский линейный флот. А между тем в
одиннадцати тысячах миль к западу два британских линкора - "Рипал",
водоизмещением 32 000 тонн, и "Принц Уэльский", водоизмещением 35 000 тонн,
величественно следовали вдоль северного берега Малаккского полуострова -
курсом на Куантан [6], "где, предположительно, высадились японские войска".
Погода стояла пасмурная, по морю шла крупная зыбь. Японская авиация нанесла
удар 10 декабря в 12 часов 45 минут. В результате налета "Рипал" и "Принц
Уэльский" за какие-нибудь тридцать пять минут пошли ко дну. В тот же день -
10 декабря японцы захватили атолл Уэйк и высадились на острове Лусон, что в
Филиппинском архипелаге, а 16 декабря - на Борнео. 17 декабря оказался
отрезанным от остального мира Гонконг, главный порт Азии и один из
крупнейших в мире, - Гонконг, являвший собой олицетворение незыблемой мощи
великой британской империи, обрамленный, точно ожерельем, несравненными по
красоте лужайками для гольфа, голубыми бассейнами, ипподромами... Гонконг,
ощетинившийся бездонными жерлами дальнобойных орудий и считавшийся сам,
пожалуй, неприступной из крепостей. Во время бомбардировок были разрушены
водонапорные башни и выведена из строя городская система водоснабжения,
пожары охватили Европейский квартал, ну а в довершение ко всему была
уничтожена добрая половина местного гарнизона. Войска генерала Ямашиты,
обходя стороной шоссейные и железнодорожные магистрали, оккупировали
полуостров Малакка, продираясь сквозь труднопроходимые, а то и вовсе
непролазные джунгли, кишащие змеями и крокодилами. Так, 19 декабря японцы
уже вторглись в Пенанг и выдвинулись к Сингапуру. И Сингапур, снискавший
славу "Дальневосточного Гибралтара" или "Главного форпоста Южно-Китайского
моря" и защищенный похлеще Гонконга - куда более мощными пушками и
торпедными установками, - а потому считавшийся неприступным со стороны моря,
был буквально заполонен, точно саранчой, "доблестными" покорителями джунглей
и сдался 25 февраля. Гонконг же капитулировал 25 декабря - многие сиены той
позорной капитуляции японцы засняли на кинопленку. На ней видно, как под
задымленным тропическим небом, меж обращенных в руины зданий идут группой
британские генералы и штабные офицеры с осунувшимися, скорбными лицами, в
шортах и рубашках-безрукавках цвета хаки, - гордость англосаксонской нации.
А во главе группы чинно и важно, словно древние самураи, вышагивают японские
военачальники - коренастые, в причудливо выгнутых фуражках, непомерно
больших башмаках, увенчанных гетрами; они обмениваются между собой короткими
фразами и жестами. Следом за ними военнопленные английские генералы вместе с
почетным эскортом из представителей японского генералитета входят в какое-то