"Жорж Блон. Одиссея авианосца "Энтерпрайз"" - читать интересную книгу автора

строение, проходят дальше в полупустую комнату, где из предметов мебели
уцелели разве что столы и стулья, и рассаживаются. Потом один из японских
офицеров встает и зачитывает какой-то документ: голоса офицера не слышно -
видно только, как быстро и живо шевелятся его губы. Затем он кладет бумагу
на стол, и ее поочередно подписывают: сперва - англичане, а после - японцы.
Потом все снова встают и выходят на залитую ярким солнцем улицу - все
кончено. Слава и доблесть белого человека, похоже, посрамлены в Азии на веки
вечные.
В это время "Энтерпрайз" находился в открытом море. После
сокрушительного налета на Перл-Харбор три авианосца, в том числе
"Энтерпрайз", каждый в сопровождении своего "экрана" патрулировали воды к
западу от Гавайского архипелага. Вице-адмирал Уильям С. Пай, исполнявший
обязанности главнокомандующего Тихоокеанским флотом - вернее тем, что от
него осталось - до тех пор, пока на этот пост не назначили Честера У.
Нимица, который сменил на этом посту Киммела, делал все возможное, чтобы
предупредить очередной воздушный налет неприятеля, а может, кто его знает, и
крупномасштабное вторжение. Однако уже 21 декабря "Энтерпрайз" взял курс на
запад, и тогда командир авианосца обратился к экипажу с такими словами: "Мы
направляемся к атоллу Уэйк. Нам приказано освободить тамошний гарнизон".
Таким образом, авианосцу надлежало вернуться к тому самому одинокому
коралловому атоллу, затерянному посреди Тихого океана, куда тремя неделями
раньше он доставил двенадцать летчиков. Члены экипажа "Энтерпрайза" всегда
помнили о своих товарищах-летчиках - и слова командира о том, что им
предстоит идти на помощь Уэйку, они восприняли с нескрываемой радостью. Вот
уже несколько месяцев кряду американцы возводили на Уэйке укрепления. Но как
и чем можно защитить булавочную головку? Как бы там ни было, местный
гарнизон "укрепился" настолько, насколько позволяла крохотная площадь
атолла, составлявшая всего-навсего пару квадратных километров. И на этом-то
жалком клочке суши ютилось все островное население. Однако после бомбежек
оказались разрушенными продовольственные склады и лавчонки, да и запасы
пресной воды неумолимо истощались. Но, невзирая ни на что, Уэйк держался
стойко, и "Энтерпрайз" сопровождал конвой поддержки. 22 декабря связь с
Уэйком прервалась. 23 декабря конвою оставалось до цели сутки хода - а Уэйк
по-прежнему молчал. Вице-адмирал Хэлси приказал всем судам конвоя прибавить
оборотов. Матросы, не знавшие ни времени выхода в эфир радиостанции Уэйка,
ни ее частот, не догадывались и о том, отчего атолл не отвечает. По их
расчетам, "Энтерпрайз" вместе с конвоем должен был подойти к Уэйку 24
декабря - на Рождество. Так что было самое время готовить подарки. В тот же
день, 23 декабря, американское радио передало безрадостное известие:
защитники Уэйка капитулировали. Тогда конвой получил приказ изменить курс и
двигаться к острову Мидуэй: теперь речь уже шла о том, чтобы срочно
укреплять подступы к главным островам Гавайского архипелага во избежание
перл-харборской трагедии.
После того как "Энтерпрайз" в составе оперативного соединения из других
кораблей выполнил задание по прикрытию высадки войск и выгрузке техники на
Мидуэй, авианосцу предстояло сопровождать океанские конвои в Австралию. И
все это время моряки "Энтерпрайза" денно и нощно слушали радио, которое
постоянно передавало одну плохую новость за другой. Так, например, 31
декабря экипаж узнал, что японцы захватили американскую военно-морскую базу
Кавита на Филиппинах, а 2 января 1942 года неприятельские танки уже