"Жорж Блон. Одиссея авианосца "Энтерпрайз"" - читать интересную книгу автора

грохотали по улицам Манилы. Вторжение на Филиппины длилось весь январь.
Американские войска просто чудом успели покинуть эти и другие отрова
Юго-Восточной Азии, к которым уже подходили корабли под японским флагом. А
Токийское радио меж тем неустанно бросало в эфир на английском языке одну и
ту же издевательскую фразу: "Куда же подевался непобедимый американский
флот?"
"Пока положение дел на Дальнем Востоке обострялось с каждым днем и
японцы владели преимуществом и инициативой практически во всей западной
части Тихого океана, американский Тихоокеанский флот под командованием
адмирала Нимица готовился к крупномасштабному наступлению, - писал позднее
адмирал Кинг. - И местом нанесения главного удара были выбраны Маршалловы
острова и острова Гилберта. Осуществление этой важнейшей стратегической
операции было поручено вице-адмиралу Хэлси, который возглавил эскадру, куда
вошли авианосцы "Энтерпрайз" и "Йорктаун", тяжелые крейсеры "Честер",
"Луисвилл", "Нортхемптон" и "Солт-Лейк-Сити", легкий крейсер "Сент-Луис" и
десять эсминцев".
Американские адмиралы по большей части разительно отличаются от своих
заокеанских коллег - главнокомандующих военно-морскими силами европейских
стран. Они больше походят на бейсболистов. И то верно: по выходе в море
многие из них нахлобучивают бейсбольные кепки с гигантскими козырьками.
Носят они рубашки цвета хаки с открытым воротничком, украшенным
адмиральскими звездами, - пожалуй, это и есть их единственный знак различия.
В холод тот же вице-адмирал Хэлси, к примеру, облачался в летную кожаную
куртку на шерстяной подкладке; в дождь он надевал штормовку с капюшоном, на
воротнике которой, с обеих сторон, посверкивали адмиральские звезды, а на
спине красовались три большие буквы: ADM (адмирал). На правом плече у нашего
вице-адмирала была наколота татуировка в виде якоря - неизгладимый знак
принадлежности к одному великому морскому братству. Да и вообще человек он
был весьма колоритный.
В январе 1942 года вице-адмиралу Уильяму Фредерику Хэлси исполнилось
шестьдесят. Ростом он был метр семьдесят и весил семьдесят семь килограммов.
У него было широкое лицо, массивный, как у боксера, подбородок и короткая
шея. По ширине лба он мог бы тягаться с самим Сократом, а по живости
выражения лица и широко расставленных глаз - уж и не знаю с кем. Словом,
Уильям Хэлси обладал видной наружности и, в общем, производил впечатление
человека решительного, энергичного и общительного. В молодости он играл в
футбол за Виргинский университет и изрядно отличился на этом поприще -
прежде всего как стремительный и упорный нападающий, за что товарищи по
команде прозвали его Быком, так что стремление атаковать, безусловно, было
заложено в характере Хэлси с юности. Порой оно проявлялось и в жизни. Тем
более что, как известно, в повседневной жизни человек зачастую
соответствует - или, по крайней мере, старается соответствовать - образу,
каким его наделили другие.
Уильям Хэлси долго командовал эскадренными миноносцами. Но даже в
мирное время, на учениях, он отдавал предпочтение наступательным - атакующим
действиям. В многочисленном американском военно-морском флоте, к тому же ни
в чем не знающем недостатка, помять или ободрать корпус эсминца в процессе
резкого и крутого маневра - штука вовсе не зазорная, не то что во
французском ВМФ, для которого спуск на воду небольшого суденышка уже
грандиозное событие. Во время первой мировой войны Уильям Хэлси получил