"Пол Блок. Ниже неба ("Опиумные войны" #1) " - читать интересную книгу автора

- Мои привязанности - мое личное дело.
- Разумеется. Но...
- И не меньше, кстати, можно сказать о твоей привязанности к нашей
дорогой Леноре.
Остин запнулся от неожиданности и на мгновение потерял дар речи.
Зоя усмехнулась, глядя на него в зеркало.
- Не строй из себя невинную овечку. Я видела, какими глазами вы
смотрели друг на друга. Да и Джулиан, по моему, не теряет времени даром, -
добавила она, упоминая другого своего брата, которому недавно исполнилось
двадцать три года.
- Я? И Ленора? Но ведь она... она же...
- Жена Тилфорда? - подсказала Зоя. - С каких пор это стало препятствием
для Леноры?
- Между мной и Ленорой ничего нет! - воскликнул Остин, защищаясь. -
Совсем ничего!
- Возможно, пока нет. Но эта женщина давно на тебя глаз положила,
попомнишь мои слова.
- А Росс на тебя глаз не положил? - спросил Остин, пытаясь перевести
щекотливый разговор на тему, которая касалась Зои, а не его самого.
- Конечно, нет. Мы друзья, и не более того.
- Тогда почему бы не дать шанс Бертье?
- Бертран Каммингтон мне не интересен.
- А тебе вообще кто-нибудь интересен?
Зоя вздохнула и пожала плечами:
- В данный момент - нет. Может, когда-нибудь...
- Ты превратишься в брюзгливую старую деву прежде, чем найдешь мужчину,
который будет отвечать всем твоим сумасбродным требованиям.
- Мне всего девятнадцать.
- Вот почему я и беспокоюсь за тебя, - положив руку на плечо Зои, Остин
легонько сжал его.
- В девятнадцать лет ты должна думать о замужестве и детях. Тебе
следует проводить время среди молодых неженатых мужчин нашего сословия, а не
с твоим купчишкой-кузеном, несмотря на все ваши там привязанности, и каким
бы он душкой... - он передразнил голос Зои, выговаривая слово "душка", -
...не был.
- Не приставай ко мне со всей этой ерундой! - Повернувшись к брату
лицом, девушка легко толкнула его ладонью в грудь, как будто желая выставить
за дверь. - А теперь уходи, скоро прибудет Росс, а я еще не готова ехать.
- Не только я о тебе беспокоюсь, Зоя. И мама, и отец...
- Только ты, Остин. И ты об этом прекрасно знаешь. Ты боишься, что я
или Джулиан в один прекрасный день наделаем глупостей и лишим тебя шанса
получить когда-либо место в парламенте. - Она сделала паузу, ожидая, что он
отвергнет обвинение и, не дождавшись, продолжила: - Ну, наш братец скоро
отплывет на корабле в Индию. Что же касается меня, тебе не стоит бояться
скандала. Мы с Россом на самом деле всего лишь друзья, и хоть я и не в
восторге от твоего приятеля Бертье, я уверена, что мужчина, на котором я в
конце концов остановлю свой выбор, будет соответствовать моему положению в
обществе.
- Ты неправильно меня поняла... - Остин протестующе поднял руки.
- Да уйдешь ты, наконец, или нет, Остин. Мне нужно готовиться к