"Пол Блок. Ниже неба ("Опиумные войны" #1) " - читать интересную книгу автора

- Леди Сибилла и лорд Седрик Баллинджеры! - провозгласил герольд. Они
поднялись к трону и отдали дань уважения своей королеве. Седрик неловко
наклонился к руке владычицы и поцеловал блистающий перстень, украшавший ее
руку, а его жена присела в безупречном реверансе.
Когда эта почтенная пара спускалась по ступенькам вниз, Росс повернулся
лицом к Зое и посмотрел поверх ее на других своих родственников, на старших
кузенов - Остина и Джулиана, на дядю - Тилфорда Йорка и на его молодую
привлекательную жену Ленору. На лицах двух сыновей Седрика можно было
безошибочно прочитать выражение невероятной гордости от того, что им удалось
стать свидетелями такого исторического события. Тилфорд выглядел еще более
напыщенно и самодовольно, ощущая себя важной персоной, которой он стал,
породнившись с семьей Баллинджеров, и испытывая неописуемую радость по
поводу своего нового положения в обществе - придворного в Букингемском
дворце. Последнее обеспечил ему Седрик, после того, как сестра Тилфорда
Ифигения вышла замуж за отца Росса.
Внешний вид Леноры Йорк также отражал переполнявший ее восторг. Однако
это чувство имело мало чего общего со всеобщим ликованием и радостью по
поводу коронации - оно было направлено на Остина, который сидел рядом с ней
и ощущал себя под ее голодным взглядом оцепеневшим кроликом,
загипнотизированным удавом. Привлекательная, хорошо сложенная блондинка лет
двадцати пяти, она была на двенадцать лет моложе своего мужа и, по меньшей
мере, раза в два умнее и хитрее. Ни для кого не было секретом, что она
частенько ночует не на супружеском ложе; она даже попыталась было испытать
свои чары на Россе, однако тот быстро дал ей понять, что видит весьма
маловероятной любую подобную связь со своей тетей, какой бы привлекательной
она не казалась. Было очевидно, что сейчас она положила глаз на Остина.
- Ну, разве не прелестно выглядит эта парочка? - спросила Зоя и
посмотрела на Росса своими зелеными глазами. Из всех кузин Росса она была,
несомненно, самой любимой. Он считал ее старшего брата, Остина, неотесанным
мужланом, к Джулиану же относился более дружелюбно.
- Твоей семье должно быть стыдно, что она не присутствует на
церемонии, - произнесла Зоя, продолжая завораживать Росса изумрудным
взглядом.
- Моему отцу? Сидящему в ложе для придворных? И с приглашенным сюда
Тилфордом? Да он бы скорее умер.
- Мой отец имел право послать еще пару дополнительных приглашений на
коронацию, - сказала она.
Росс сокрушенно покачал головой: - Ты знаешь, как отец относится к
подобным вещам - он воспринял, как личное оскорбление, то, что не был
приглашен на церемонию самой королевой Викторией.
- Так значит, он все еще имеет зуб на моего отца?
- Седрик здесь ни при чем, поверь. Эдмунд никак не может забыть о том,
что его собственный отец лишил его, идущего первым в списке наследников,
титула и всего состояния.
Россу не нужно было повторять печальной истории отца. Все знали о том,
что дед Эдмунда устроил скандал Джеймсу, его отцу, когда тот вляпался в
какую-то грязную интрижку с заезжей французской актрисой, получившую широкую
огласку, и лишил его наследства. Фамильный титул и все имущество перешли к
младшему брату Джеймса, Вильяму, а затем к сыну Вильяма - Седрику. Это
заставило Эдмунда зарабатывать на жизнь экспортом и импортом и постоянно