"Лоуренс Блок. Шпион в тигровой шкуре ("Ивен Таннер" #06) " - читать интересную книгу автора

прочим, не знаю настоящего имени Шефа. Насколько я могу судить, его контора
занимается операциями, в которых задействованы агенты-одиночки, действующие
сугубо по личной инициативе и под глубоким прикрытием. Если Центральное
разведывательное управление, к примеру, использует разветвленные агентурные
сети, то люди Шефа даже не знакомы друг с другом. Они не составляют
официальных рапортов, им даже запрещено вступать в контакт с центром, так
что они в основном планируют и осуществляют свои операции самостоятельно.
Шеф считает, что я один из его агентов.
Может быть, так оно и есть. Трудно сказать. Однажды он вырвал меня из
застенков ЦРУ в мрачных подземельях Вашингтона и с тех пор он время от
времени вызывает меня и дает новые задания. Лучше бы он этого не делал! Но
Шеф твердо убежден, что я один из его лучших оперативников, и мне до сих пор
не удавалось его в этом разубедить. Кроме того должен добавить еще кое о чем
в этой связи. То есть чтобы вы поняли, что моя жизнь не сахар. Я нахожусь
под практически постоянным наблюдением ЦРУ, которое уверено, что я чей-то -
неважно чей - секретный агент, и ФБР, которое уверено, что я - особо опасный
подрывной элемент, подпадающий под шесть категорий неблагонадежности.
Знаете, когда твой телефон круглосуточно прослушивают, а твои письма
регулярно читают, единственным успокоением остается мысль, что хотя бы одно
государственное учреждение считает (справедливо или ошибочно, это другой
вопрос) тебя своим.
Сообщение от Шефа я получил с утренней почтой в четверг накануне нашего
с Минной неудачного полета в Монреаль. По-видимому, он счел, что раз
фэбээровские цензоры читают мою корреспонденцию, то избежать их недреманного
ока может письмо, опущенное непосредственно в мой почтовый ящик. Во всяком
случае, принеся домой ворох писем, я обнаружил среди них конверт со своим
именем и фамилией, но без марки и без обратного адреса... В конверт была
вложена фирменный коробок спичек в виде картонной книжечки из какого-то бара
"Гекторз-лаундж" в Хелене, штат Монтана. Я открыл клапан и заглянул внутрь,
надеясь найти там какую-то записку. Не нашел.
Но я понял, что это весточка от Шефа. Ни один член многочисленных
экстремистских движений, в которых я состою, никогда бы не додумался до
чего-нибудь столь же хитроумного. Я вертел картонку со спичками в руках.
Ведь это же послание мне - но что оно гласит? Картонка не давала ответа.
Я вышел из дома и по дикой жаре поплелся к аптечному универсаму на
Бродвее. Войдя в телефонную будку, я набрал код Хелены в штате Монтана -
406, если вам интересно. Потом набрал семь цифр телефона "Гекторз лаундж".
На другом конце провода послышались гудки, потом к линии подключилась
телефонистка, поинтересовалась, какой номер я набираю, и сообщила, что в
Хелене, штата Монтана, не существует ни такого телефонного номера, ни бара
"Гекторз лаундж".
Я выпил кока-колы у прилавка. Если кому-то взбредет в голову причинить
мне зло, подумал я, достаточно просто озадачить меня до смерти. Достаточно
просто оставлять мне в почтовом ящике загадочные, абсолютно бессмысленные
послания, и я с ног собьюсь, названивая по несуществующим телефонным номерам
или иным образом выставляя себя полным идиотом. А может быть, подумал я,
надо опустить картонные спички в воду? Я попросил у бармена стакан воды,
бросил туда картонку со спичками и стал ждать, старательно избегая его
изумленного взгляда. Произошло то, что и должно было произойти: картон
размок, и красноватая сера сошла с кончиков спичек.