"Лоуренс Блок. Шпион в тигровой шкуре ("Ивен Таннер" #06) " - читать интересную книгу автора

Я вернулся в телефонную будку, набрал код Вашингтона 202 и затем семь
цифр. Я позвонил в министерство здравоохранения и образования, попал на
какого-то чиновника, которому не смог объяснить, что мне нужно, а я и сам не
знал, что, и отнял у него, да и у себя кучу времени, пока наконец не
выяснил, что он никогда не слыхал о "Гекторз лаундж"...
Тогда я стал листать телефонную книгу и быстро наткнулся на бар
"Гекторз лаундж", расположенный на Манхеттене, на Шестой авеню в районе
Сороковых улиц. Вот только его номер не совпадал с тем, который фигурировал
на спичечной картонке. Я семь раз крутанул диск, но мне никто не ответил.
Тогда я набрал номер из спичечной картонки, но без междугородного кода.
Оказалось, в том и состояла задумка Шефа. Может быть, мне сразу так и
следовало поступить, не знаю. Может быть, так бы поступил любой другой на
моем месте. Может быть, для того и надо было все так усложнить, чтобы любой
дурак смог найти способ облапошить конкурирующую контору.
Итак, я набрал номер, и на первом же звонке трубку сняла женщина.
- Да?
Я спросил, правильно ли набрал номер "Гекторз лаундж".
- Правильно, - ответила она.
- Могу я поговорить с Гектором?
- А кто его спрашивает?
- Хелена, - сказал я.
Она продиктовала мне адрес - квартира на втором этаже в заброшенном
фабричном корпусе на Ганзвурт-стрит, в трущобах Вест-Виллидж. Я доехал на
метро до Шеридан-сквер и долго там проплутал, пока не нашел искомое здание.
В помещении на втором этаже стоял тяжелый запах сырой кожи, повсюду валялись
тюки со шкурами. Стояла адская жарища. Древний вентилятор на стальной
треноге с тарахтением гнал мне в лицо душный воздух.
Все мои прежние встречи с Шефом проходили в комфортабельных номерах
шикарных отелей. А сегодня, именно в такой вот день, он умудрился выбрать
одно и немногих в Нью-Йорке помещений (не считая моей душной квартиры) без
кондиционера. Он сидел в кожаном кресле, при моем появлении вскочил на ноги
и резво пересек бывший цех, чтобы пожать мне руку. Его серый с искрой костюм
весь уже покрылся темными пятнами от пота, и вид у него был несчастный. Ну,
а что же вы хотите...
- Э-э, Таннер, - виновато обратился он ко мне. - Я прошу прощения за
духоту и за весь этот бардак.
Шеф снова упал в единственное в этом помещении кресло. Он неопределенно
мотнул головой на тюк со шкурами, куда я и уселся. Он достал бутылку и пару
стаканов.
- Скотч?
- И побольше льда!
- Боюсь, льда нет.
Мы потягивали теплый виски и болтали о том о сем. Я поинтересовался, не
слыхал ли он чего о моих друзьях, пропавших в Африке. А он ответил, что по
его сведениям, их съели. Я уже и сам пришел к аналогичному выводу, но мне
просто хотелось узнать кое-какие поточнее об их гибели. Можно свыкнуться с
трагической гибелью друзей пускай даже при столь варварских обстоятельствах,
но пребывать в полном неведении об их судьбе - это невыносимо. Лучше уж
ужасный факт, нежели ужасная неизвестность.
- Куба, - вдруг ни с того ни с его произнес Шеф. - Ты поддерживаешь