"Роберт Блох. Матерь змей" - читать интересную книгу автора

молодой республики. Должностные лица, которые помнят о ней,
все еще боятся оказывать слишком активное вмешательство, а
принятые законы осуществляются очень нерешительно. Потому
что змеиный культ Обеа никогда не умрет на Гаити - этом фан-
тастическом острове, извилистая береговая линия которого на-
поминает развернутую пасть исполинской змеи.
Один из первых президентов Гаити был человеком образован-
ным. Он родился на острове, но образование получил во Фран-
ции, где длительное время учился. Когда он добился прези-
дентского поста, то представлял собой просвещенного, светс-
кого космополита современного образца. Он, конечно, все еще
любил разуваться, будучи один у себя в кабинете, но он ни-
когда не показывал своих голых пяток во время официальных
мероприятий. Не поймите меня превратно - он не был образцо-
вым правителем; он был всего лишь приличным на вид джентль-
меном с кожей эбонитового отлива, естественное варварство
которого периодически прорывалось сквозь оболочку цивилизо-
ванности.
И он был очень расчетливым человеком. Таким качеством он
и должен был обладать, чтобы стать президентом в те далекие
дни - только крайне расчетливые люди удостаивались такой
чести. Вероятно, вы меня лучше поймете, если я скажу, что в
те времена на Гаити определение "расчетливый: использовалось
как вежливый синоним слову "непорядочный". Поэтому вам не
составит труда догадаться о характере президента, который
считался одним из самых удачливых политиков республики за
все ее времена.
За короткий период своего правления он сталкивался с
очень немногими противниками; а те, кто выступал против не-
го, обычно исчезали. Этот высокий, черный как смоль человек
с черепом гориллы и выступающими надбровными дугами, обладал
исключительно изворотливым умом.
Он имел феноменальные способности. Он хорошо разбирался в
финансах, что приносило ему значительный доход, как прези-
денту и как неофициальному лицу. Когда он считал необходимым
поднять налоги, он одновременно увеличивал и численность ар-
мии, посылая военных сопровождать государственных сборщиков
налогов. Его договоры с иностранными государствами являли
собой шедевры юридического беззакония. Этот черный Макиавел-
ли знал, что ему надо спешить, потому что президенты на Гаи-
ти умирали своеобразной смертью. Складывалось впечатление,
что они особо восприимчивы к болезням - к "отравлению свин-
цом", как выразились бы наши современные друзья-гангстеры.
Поэтому президент действовал очень быстро, и очень мастерс-
ки.
Он действительно достиг многого, учитывая его скромное
происхождение. Он добился замечательного успеха в духе ста-
рых, добрых традиций - как говорится, поднялся из грязи в
князи. О его отце ничего не было известно. Мать жила в горах
и занималась знахарством, но, несмотря на свою достаточно