"Джеймс Блиш. Города в полете" - читать интересную книгу автора

- ДА, В ПРЕДЕЛАХ РАЗУМНОГО И С УЧЕТОМ ЦЕЛИ ДАННОГО СОБЕСЕДОВАНИЯ. ЕСЛИ
ВЫ ЗАДАДИТЕ ВОПРОС, МЫ, В НАСТОЯЩИЙ МОМЕНТ, МОЖЕМ И НЕ ДАТЬ НА НЕГО ОТВЕТА.

Крис напряженно размышлял. Отцы Города, даже если их время и было
ограничено, ждали, не выражая нетерпения. Наконец, он спросил:
- В чем самая главная разница между пассажиром и гражданином?


- ГРАЖДАНИН ЖИВЕТ НЕОПРЕДЕЛЕННО ДОЛГО.

Вряд ли что-нибудь могло поразить Криса больше. Полученный ответ
отстоял настолько далеко от всего, о чем Крис когда-либо думал или читал,
что прозвучал почти бессмысленно. И все те Крис осторожно выдавил:
- Неопределенно, это сколько?


- НЕОПРЕДЕЛЕННО ДОЛГО. НАШ НЫНЕШНИЙ МЭР РОДИЛСЯ В 2998 ГОДУ. ВОЗРАСТ
СТАРЕЙШЕГО ЖИТЕЛЯ ГОРОДА, О КОТОРОМ ЕСТЬ СВЕДЕНИЯ В АРХИВАХ, СОСТАВЛЯЕТ
ПЯТЬСОТ ТРИНАДЦАТЬ ЛЕТ, НО СТАТИСТИЧЕСКИ ДОПУСТИМО ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО ИМЕЕТСЯ
НЕСКОЛЬКО БОЛЕЕ СТАРЫХ ГРАЖДАН, ПОСКОЛЬКУ ПЕРВЫЙ ИЗ АНТИСМЕРТНЫХ ПРЕПАРАТОВ
БЫЛ ОТКРЫТ В 2018 ГОДУ.

Антисмертные препараты! Переварить такое было уже просто невозможно. Из
всего сказанного Крис сумел извлечь одну-единственную крупицу смысла: если
он будет жить долго - очень долго, - то когда-нибудь сможет попасть домой,
куда бы его не занесло. Все остальное можно обдумать потом. Он сказал:
- Я хочу быть гражданином.
- МЫ ОБЯЗАНЫ УВЕДОМИТЬ ВАС, ЧТО ВЫ ИМЕЕТЕ ПРАВО ИЗМЕНИТЬ СВОЕ РЕШЕНИЕ
ДО ТОГО ДНЯ, КАК ВАМ ИСПОЛНИТСЯ ВОСЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ, НО РЕШЕНИЕ СТАТЬ
ПАССАЖИРОМ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ВПОСЛЕДСТВИИ АННУЛИРОВАНО, КРОМЕ КАК ПО ОСОБОМУ
РАСПОРЯЖЕНИЮ МЭРА. - Узкая щель, не замеченная Крисом ранее, неожиданно
выплюнула продолговатую белую карточку. - ЭТО ВАШЕ ГОРОДСКОЕ УДОСТОВЕРЕНИЕ,
КОТОРОЕ ИСПОЛЬЗУЕТСЯ ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ПИЩИ, ОДЕЖДЫ, ЖИЛЬЯ И ДРУГИХ НЕОБХОДИМЫХ
ВЕЩЕЙ. ЕСЛИ ПРИ ПРЕДЪЯВЛЕНИИ ОНО НЕ ПРИНИМАЕТСЯ, ЭТО ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ТОВАРЫ
ИЛИ УСЛУГИ, НА КОТОРЫЕ ВЫ ПРЕТЕНДУЕТЕ, ВАМ НЕ ПОЛОЖЕНЫ. УНИЧТОЖИТЬ ЭТУ
КАРТОЧКУ НЕВОЗМОЖНО, НО РЕКОМЕНДУЕМ ЕЕ НЕ ТЕРЯТЬ, ПОСКОЛЬКУ ПРОЙДЕТ ОТ
ЧЕТЫРЕХ до ШЕСТИ ЧАСОВ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОНА БУДЕТ ВАМ ВОЗВРАЩЕНА. В НАСТОЯЩЕЕ
ВРЕМЯ ОНА ДАЕТ ПРАВО НА УСКОРЕННОЕ ОБУЧЕНИЕ. ЕСЛИ У ВАС БОЛЬШЕ НЕТ ВОПРОСОВ,
МОЖЕТЕ ИДТИ.
Ускоренное обучение, на которое Отцы Города направили Криса, сначала
вовсе не показалось ему физически трудным. Вроде бы оно требовало не больше
усилий, чем сон в течение всего дня. Прежде Крис не испытывал ничего
подобного, и он, конечно же, не представлял, насколько это изнурительное
занятие.
"Школьный класс" представлял собой большую безликую комнату без доски и
парт; вся обстановка состояла из нескольких беспорядочно расставленных
кушеток. Учителей также не было; присутствовавшие взрослые назывались
старостами и выполняли обязанности частично швейцаров, частично сиделок, но
не имели ни малейшего отношения к преподаванию. Они вели ученика к его