"Джеймс Блиш. Города в полете" - читать интересную книгу автора

- КАКОЕ ОБРАЗОВАНИЕ ВЫ ПОЛУЧИЛИ ДО ТОГО, КАК БЫЛИ ПРИНУДИТЕЛЬНО
ЗАВЕРБОВАНЫ, МИСТЕР ДЕ ФОРД?

- Почти никакого.


- ПОЛУЧИЛИ ЛИ ВЫ КАКОЕ-НИБУДЬ ОБРАЗОВАНИЕ НА БОРТУ СКРЭНТОНА?

- Очень скудное. На самом деле, это были просто индивидуальные уроки -
наподобие тех, что я получал от своего отца, когда он был в хорошем
настроении.


- НАЧИНАТЬ ДОВОЛЬНО ПОЗДНО, НО МЫ МОЖЕМ ОРГАНИЗОВАТЬ ДЛЯ ВАС ОБУЧЕНИЕ,
ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ.

- Боже, хочу ли я!


- УСКОРЕННОЕ СРЕДНЕЕ ОБРАЗОВАНИЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТ СОБОЙ ОЧЕНЬ БОЛЬШУЮ
ФИЗИЧЕСКУЮ НАГРУЗКУ. ВОЗМОЖНО, ОНО ВАМ ЗДЕСЬ НЕ ПОНАДОБИТСЯ, ЭТО ЗАВИСИТ ОТ
ВАШИХ ЦЕЛЕЙ. ЖЕЛАЕТЕ ЛИ ВЫ БЫТЬ ПАССАЖИРОМ ИЛИ СТАТЬ ГРАЖДАНИНОМ?

На первый взгляд, совсем простой вопрос. Больше всего Крис хотел бы
отправиться домой и вновь стать гражданином Содружества Пенсильвания,
Западного Общего Рынка, Земной Конфедерации. Слишком много тяжелых ночей он
провел, размышляя о том, как его семья обходится без него, и что они думают
о его исчезновении. Крис не сомневался, что от этой постоянной тревоги он
уже не избавится. В то же время он чувствовал, что отец, Боб и девочки, как
могли, приспособились к его отсутствию и все реже вспоминают о нем.
Сам он находился на борту огромного города с многомиллионным
населением, который плыл в открытом космосе в добрых двадцати световых годах
от Солнца, направляясь неизвестно куда. Это огромное и прекрасное сооружение
не превратится в Жестяного Кэба только потому, что Крис скажет, что неплохо
бы ему отправиться домой.
Итак, подумал Крис, раз уж он связан с этим городом, почему бы не стать
гражданином. Нет смысла оставаться пассажиром, если не имеешь представления,
куда направляешься. С другой стороны, слово "гражданин" звучало так, словно
подразумевало какие-то привилегии; стоило бы узнать, в чем они заключаются.
- А с кем я говорю?


- С ОТЦАМИ ГОРОДА.

Этот ответ полностью сбил его с толку. Крису понадобилась вся его воля,
чтобы сдержаться и не засыпать своего невидимого собеседника разнообразными
вопросами. Сейчас самое важное заключалось в том, что он беседует с машиной,
обладающей коллективным сознанием.
- Мне дано право тоже задавать вопросы?