"Карен Бликсен. Пир Бабетты " - читать интересную книгу автора

Карен Бликсен

Пир Бабетты

1

Две сестры

Есть в Норвегии длинный и узкий фьорд, зажатый между высокими
скалами, - зовется он Берлевогфьорд. А у подножия скал лежит Берлевог,
маленький городок, больше похожий на игрушку, которую составили из
разноцветных деревянных кубиков, розовых и серых, желтых и многих других.
Шестьдесят пять лет тому назад в одном из желтых домиков жили две
сестры, обе уже не первой молодости. В ту пору обитательницы Берлевога
носили турнюры, и сестры могли бы носить их с такой же грацией, как любая
другая дама, потому что обе были высоки и стройны.
Но им никогда и в голову не приходило следовать моде, всю свою жизнь
ходили они в скромной черной или серой одежде. При крещении сестры получили
имена Мартина и Филиппа в честь Мартина Лютера и его друга Филиппа
Меланхтона.[1] Отец девушек был пробстом и пророком, основателем
благочестивой и строгой церковной секты, которую знали, почитали и даже
слегка побаивались во всей Норвегии. Приверженцы пробста отвергали радости
здешнего мира. Земля и все земное были для них всего лишь обманной
картинкой, а подлинной жизнью, к которой они стремились, Новый Иерусалим.
Никогда не клялись они ни небом, ни землею, и было слово их "да, да", "нет,
нет", а друг друга называли они Братья и Сестры.
Пробст[2] женился на склоне лет и теперь уже давно отошел в иной мир.
Его учеников с каждым годом становилось все меньше, большинство из них стали
туги на ухо, седовласы или лысы и вдобавок, пожалуй, немного раздражительны
и сварливы, так что в общине случались порой мелкие, но досадные размолвки и
распри. И все же Братья и Сестры по-прежнему собирались вместе, чтобы читать
и толковать Слово Божие, вспоминая покойного учителя. Все они знали дочерей
пробста с их младенческих лет и даже теперь смотрели на них как на своих
совсем еще маленьких Сестер и любили Мартину и Филиппу как ради их отца, так
и ради них самих. Старики чувствовали, что дух учителя по-прежнему обитает в
желтом домике, и здесь, у родного для них очага, на них нисходил мир.
У сестер жила служанка-француженка по имени Бабетта.
То, что две пуританки в маленьком норвежском городке держали у себя
такую прислугу, должно показаться весьма странным - пожалуй, придется это
объяснить. Впрочем, обитатели Берлевога объясняли это благочестием сестер и
добротой их сердца, потому что дочери старого пробста отдавали все свое
время и почти весь свой небольшой доход делам благотворительности. Ни одна
скорбящая или бездомная душа не постучала понапрасну в их дверь. А Бабетта
появилась у этой двери четырнадцать лет тому назад как беженка, оставшаяся
без единого друга и почти потерявшая рассудок от скорби и страха.
Но истинное объяснение тому, что Бабетта оказалась в доме двух сестер,
искать надо было в далеком прошлом, в потайных глубинах человеческого
сердца.

2