"Дженнифер Блейк. Тигрица " - читать интересную книгу автора

решения он всегда принимал единолично. Поэтому, когда Джессика приехала в
усадьбу, ее совсем не удивило, что ее дед и Ник разговаривают, запершись в
хозяйском кабинете.
Ник Фрейзер был одним из самых опытных капитанов "Голубой Чайки"; он
водил суда по самым разным маршрутам, и поэтому его мнение - мнение
практика - всегда было достаточно ценным для организации бизнеса. Когда он
бывал на берегу и заходил в главный офис, Джессика сама часто и подолгу
беседовала с ним, стараясь составить свое собственное представление о
текущем положении дел; при этом она знала, что его трезвым, взвешенным
суждениям вполне можно доверять. Кроме того, Ник был сыном двоюродной или
троюродной тетки Джессики; когда с ней случилась беда, Нику едва
исполнилось два месяца, и Клод Фрейзер усыновил его, совершив один из
многих своих благородных поступков, которые он, впрочем, проделывал без
лишнего шума. Ник жил в усадьбе лет до восемнадцати-девятнадцати, когда он
начал ходить в море в качестве члена экипажа одного из каботажных судов
"Голубой Чайки". Со временем Ник сделался капитаном и стал одним из
немногих людей, которым Клод Фрейзер полностью доверял. Возможно, тут
сыграло свою роль и родство, но Джессика считала, что в основном ее дед
полагался на личные качества Ника и на близкие отношения, которые он
продолжал поддерживать со своим приемным сыном на протяжении многих лет.
Сегодня ее дед выглядел почти так же, как и всегда. Джессика подумала
об этом, с любовью глядя на то, как он - прямой, величественный и строгий -
сидит в своем инвалидном кресле на колесах. После удара левая рука почти
совсем не слушалась его, но это почти не бросалось в глаза, поскольку
нерабочая кисть - как всегда во время еды - лежала у него на коленях.
Правда, сегодня он выглядел бледнее обычного, да и ел без особого аппетита
(перед ним стояла тарелка с протертой диетической пищей), но Джессика
рассудила, что с ее стороны было бы глупо надеяться, что инсульт пройдет
совершенно бесследно.
Мадлен, сидевшая за противоположным торцом стола, не обращала почти
никакого внимания на своего престарелого супруга. Ее редкие улыбки были
адресованы главным образом Нику, который, в свою очередь, делил свое
внимание между ней и Арлеттой.
Кейл сидел по левую руку от Клода Фрейзера, почти напротив Джессики, и
выражение его лица было мрачным. Возможно, он просто побаивался
предстоящего разговора с президентом компании, но Джессика решила, что
скорее всего он до крайности раздражен поведением своей матери, которая,
сидя слева от него, то и дело дергала Кейла за рукав или прислонялась к его
плечу, чтобы шепнуть ему на ухо несколько слов.
Джессика была не единственной, кто обратил внимание на неуместную
активность Зои. Клод Фрейзер неожиданно отложил вилку и пронзил свою
невестку кинжальным взглядом из-под кустистых седых бровей.
- Хватит секретничать за столом, - желчно сказал он. - Это дурной тон,
Зоя, сколько раз повторять! Либо потерпи до вечера, либо говори громко,
чтобы и мы слышали.
Зоя Фрейзер немедленно встопорщилась, словно бойцовый голубь, на
которого неожиданно напал соперник.
- Я разговаривала со своим сыном, - ответила она категорично и поджала
губы.
- Это я понял, - парировал старик. - Мне хотелось бы знать - о чем.