"Ширли Басби. Всегда, когда любишь " - читать интересную книгу автора

речного судна и не растерялись, выудив из его карманов кругленькую сумму.
После этого они не мешкая запаслись провиантом, приобрели лошадей и
мулов и в начале 1804 года, навьючив на них тюки со всевозможными яркими
тканями и безделушками, которые могли привлечь индейцев, пересекли границу с
многочисленными постами и, проникнув на территорию испанцев, направились на
запад. Говорили, что разбогатеть там не составит никакого труда.
Поначалу им действительно везло, к осени они уже собрали огромный табун
лошадей, чтобы потом продать его в Луизиане и хорошенько на этом заработать.
Им казалось, Что переправить животных контрабандным путем через Миссисипи
проще простого, и они уже мечтали о славных, полных удовольствий деньках,
которые проведут в Новом Орлеане, не скупясь на вино и девочек.
К несчастью, это случилось именно тогда, когда засевшая у них внутри
алчность одержала верх над здравым смыслом. До них дошел слух о банде
команчей, Кверхар-рехнух, или "Антилоп", владевших несметным количеством
лошадей. Эти индейцы прославились своей жестокостью даже среди команчей,
однако друзей это не смутило, так же как и то, что "Антилопы" жили довольно
далеко от границы, в глухих, открытых ветрам землях Льяно-Эстакадо. Джереми
и Орвейл не могли думать ни о чем другом, кроме лошадей.
Отыскать уединенный каньон, где было достаточно травы и воды, чтобы он
мог служить загоном для их табуна на то время, пока они отправятся к
индейцам за лошадьми, оказалось совсем несложно, но именно с этого момента и
начались их злоключения. Друзья как раз сооружали ограду в том месте, где
был единственный вход в каньон, когда на них наткнулся испанский патруль.
Они и опомниться не успели, как все их имущество было конфисковано, а им
самим на неопределенное время грозила испанская тюрьма. Но удача еще не
окончательно покинула их. Когда отряд подошел к небольшому поселению
Накогдочес, испанцы проявили беспечность, и в одну из ночей Джереми и
Орвейлу удалось сбежать с парой лошадей и двумя мулами, груженными остатками
товаров. На следующее утро они мрачно наблюдали из своего убежища в
камышовых зарослях, как испанцы, недолго поискав исчезнувших пленников,
ускакали прочь, гоня лошадей, которых Джереми и Орвейл собирали несколько
месяцев.
Проводив взглядом исчезнувшее в облаке пыли целое состояние, Джереми и
Орвейл решили, не теряя времени, отыскать Кверхар-рехнух. Эта идея оказалась
самой ужасной из всех, приходивших им когда-либо в голову, проклиная себя,
размышлял Джереми, грызя черствое печенье. И снова, уже в который раз,
вспомнил слова Ятса: "Вы, я смотрю, рехнулись", - которые вырвались у него в
тот самый момент, когда они с Хейли решили открыть Ятсу свой план.
- Вы мечтаете разбогатеть, - сказал Ятс, - но вместо этого погибнете, и
кто-нибудь найдет ваши косточки в чистом поле. Выдумали тоже! Торговать с
команчами! Ничего глупее я никогда не слышал!
Сейчас Джереми удрученно думал, что Ятс оказался прав. После потери
всех лошадей Джереми сказал Орвейлу, что лучше вернуться в Натчез. Но тот
слушать ничего не хотел. Уверял, что, прояви они немного выдержки, могли бы
вернуть все сполна. Ох уж эта "выдержка"! Она так и не понадобилась Орвейлу,
потому что один из команчей снял с него скальп.
Доев твердое как камень печенье, Джереми подобрал с земли и свернул
подстилку и оседлал лошадь. Лучше бы не вспоминать обо всем этом, но всю
дорогу, пока он ехал на своей хромоногой кляче, мотавшей его из стороны в
сторону, его преследовала мысль о том, каким идиотом оказался Орвейл,