"B.C.Бирюк. Секретные операции ХХ века: Из истории спецслужб " - читать интересную книгу автора

два крейсера для дополнительного эскорта крупных караванов в районе Северной
Атлантики. Все эти изъятия нанесли тяжелый урон ресурсам флота Метрополии и
средиземноморского флота. Действуя с широко разбросанных баз в Атлантическом
и Индийском океанах, охотничьи группы могли охватить основные районы
пересечения английских морских путей. Чтобы нанести удар по морской
торговле, противник должен был находиться поблизости, по крайней мере, от
одного из этих районов.
Американское правительство в то время считало основной целью воевать
как можно дальше от берегов США. 3 октября делегаты 21 американской
республики, собравшись в Панаме, приняли решение объявить американскую зону
безопасности, представляющую собой пояс шириной 300-600 миль от побережья
Америки. Внутри этой зоны не должно вестись никаких боевых операций.
Англичане горячо поддержали это решение и стремились оказать помощь, чтобы
не допустить военных действий в американских водах; в известной степени это
давало им преимущество. Поэтому У Черчилль немедленно известил президента Ф.
Д. Рузвельта о том, что если Америка обратится к воюющим сторонам с просьбой
воздержаться от военных действий в этой зоне, то Англия тотчас же заявит о
готовности удовлетворить эту просьбу. Черчилль не возражал, чтобы эта зона
безопасности заходила далеко на юг при условии ее надежной охраны. Ведь чем
больше военных кораблей США будет крейсировать вдоль южноамериканского
побережья, тем лучше для англичан, ибо в таком случае немецкий рейдер, за
которым ведется охота, предпочтет покинуть американские воды и направиться в
район торговых путей близ Южной Африки, где английские корабли смогли бы с
ним справиться. Но если надводный рейдер будет оперировать из американской
зоны безопасности или находить там убежище, англичане должны либо иметь
защиту, либо получить разрешение защитить себя от любого ущерба, который
рейдер мог им причинить.
В это время англичане еще не имели точных сведений о гибели у мыса
Доброй Надежды трех своих судов, которые были потоплены в период между 5 и
10 октября. Все эти корабли плыли отдельно и держали курс на Англию. Не было
получено никаких сигналов бедствия, и подозрение возникло только после того,
как истек срок их прибытия в порты назначения. Лишь через некоторое время
можно было предположить, что они стали жертвами рейдера.
Немецкий линкор "Дойчланд", задачей которого было нарушение
коммуникаций снабжения, проходящих через Северо-Западную Атлантику, весьма
осторожно толковал полученные им от немецкого командования приказы. Ни разу
в течение рейда, продолжавшегося два с половиной месяца, он не приблизился к
какому-либо конвою. Его стремление избежать встречи с английскими кораблями
привело к тому, что он потопил только два судна.
В начале ноября "Дойчланд" вернулся в Германию. Однако уже само
присутствие этого мощного корабля на основных торговых путях противника
держало английские эскорты и охотничьи группы в Северной Атлантике в большом
напряжении. Англичане предпочитали иметь дело непосредственно с самим
"Дойчландом", нежели с угрозой, которую он воплощал.
"Карманный" линкор "Адмирал граф Шпее" проводил более дерзкие и хитро
задуманные операции и вскоре оказался в центре внимания в Южной Атлантике. В
этом обширном районе в середине октября в игру вступили мощные союзные силы.
Одна группа состояла из авианосца "Арк Ройал" и линейного крейсера "Ринаун",
действовавших из Фритауна вместе с французской группой из двух тяжелых
крейсеров и английского авианосца "Гермес", базировавшегося в Дакаре. У мыса