"Чарльз Бимон. Земля задаром (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

что на сей раз бесплатно предлагалась земля, нисколько не
смущало его. Его отношение к таким вещам было непринципиаль-
ным; или, как он рассуждал, брать можно все. Другие неулови-
мые обстоятельства этого объявления с трудом доходили до не-
го: почему предлагали землю? Откуда на кладбище появилась
земля? и т.д.
Не думал он и о качестве почвы. Душевные колебания мисте-
ра Аорты касались лишь вопроса - нет ли тут подвоха. Сколько
почвы он может забрать домой и нет ли при этом ограничений?
Если нет, то как ее лучше привезти?
В конце концов, решить можно все проблемы. Мистер Аорта
улыбнулся в душе, оглянулся и наконец обнаружил вход на
кладбище Лиливейл.
Эта заброшенная территория, на которой разместилась фаб-
рика по производству бечевки, обивочной ткани и дамской обу-
ви, окутана парами миазмов, хотя поблизости нет ни одного
болота. Запах шел из многочисленных дымовых труб. Длинные
холмики, с возвышающимися над ними крестами и надгробиями,
угрожающе серыми и мрачными в вечерних сумерках, - одно удо-
вольствие описывать такое местечко. Как жалко, что никто не
заметил, как оно выглядело в тот вечер, поскольку до нашего
толстяка никому не было дела, никто за ним и не наблюдал.
Важно лишь одно, там было полно покойников, лежавших под
землей, разложившихся и разлагающихся.
Мистер Аорта торопился, поскольку он ненавидел пустое
времяпрепровождение. Незадолго до этого он встретился со
служителем и имел беседу следующего содержания.
- Я понял, что вы бесплатно предлагаете почву.
- Да.
- Сколько можно взять?
- Сколько захотите.
- Когда?
- В любой день, здесь всегда есть свежая.
Мистер Аорта вздохнул подобно тому, как вздыхают люди,
получившие наследство, которого им хватит на всю оставшуюся
жизнь, или постоянный доход. Затем он договорился на следую-
щую субботу и отправился домой, чтобы поразмышлять о том,
что произошло.
В половине десятого ночи ему пришла в голову блестящая
мысль о том, где можно использовать эту почву.
Задворки дома, в котором он жил, представляли собой заб-
рошенный высохший пустырь, где ничего не могло уродиться,
кроме сорняков. Однажды на этом пустыре выросло дерево, ко-
торое служило пристанищем окрестных птиц; но потом птицы ис-
чезли, наверно, не от хорошей жизни. Это случилось, когда в
доме поселился мистер Аорта, - дерево превратилось в совер-
шенно высохшую голую корягу.
Дети не играли на этом дворе. Вот это и заинтересовало
мистера Аорту. Кто скажет с уверенностью: может быть, что-то
вырастет здесь. Давно уже он заказывал одной фирме семена по