"Владимир Билль-Белоцерковский. Пощечина" - читать интересную книгу автора

Стоять одному против всей толпы, слушать возгласы, насмешки и
презрение - нелегкое дело.
- Спокойно, мой мальчик. Спокойно, - шептал дядя Боб. - Твоя победа -
пощечина им, - повторил он фразу из рабочей газеты.
- Правильно, - ответил Джек. И нервный блеск в его глазах потух.
Он надевал халат, когда до ушей его донеслись все разрастающийся,
оглушительный гром аплодисментов и приветственные крики. Воздух задрожал от
грохота и гула. Это публика встретила появившегося на ринге чемпиона мира
тяжелого веса - Джимми Бернса.
- Меня так не встретят, - усмехнулся Джек.
- Наплевать. Наплевать, - с дрожью в голосе произнес Боб. - "Главное-
спокойствие.
Но вот шум утих. Кто-то торопливо постучал в дверь и крикнул:
- Пора! Пора!
- Пошли? - спросил Боб, сдерживая дрожь в челюстях.
При появлении негров поднялся яростный вой. По мере их приближения к
рингу он усиливался. Кто-то надрывно кричал, кто-то лаял, мяукал, свистал.
Джек чуть побледнел С застывшей усмешкой на губах он нарочитр медленно
двигался по узкому проходу. Шагавший за ним дядя Боб весь скорчился. Шум и
ярость толпы напоминали ему суд Линча. Джек перелез через канаты,
ограждавшие ринг, и направился в указанный ему угол. Там уже стоял
приготовленный для него стул. За Джеком на ринг взобрался Боб. Джек сбросил
с себя халат и, выпрямившись во весь свой шестифутовый рост, огляделся
вокруг. Ринг находился под открытым небом. У самого ринга помещался партер.
В партере, как полагается, сидела самая богатая публика. Об этом можно было
судить по джентльменской внешности сидящих, по их бритым, самодовольным и
свирепым лицам. Но это не мешало почтенным джентльменам шуметь и орать
больше всех. Народу было так много, что трещали скамейки.
- Эй, Джек! Уходи, пока не поздно! - неслись возгласы.
- Подумай о своей мамаше.
- Гуд-бай, Джек! Ты написал завещание?
Джек повернулся лицом в ту сторону, откуда громче всех неслись крики.
Какие злые лица!
Спокойно подошел он вплотную к канатам и пристальным взглядом обвел
публику. Твердый взгляд, стройная, словно высеченная из черного мрамора
фигура заставили передние ряды партера на минуту затихнуть.
- Молодец, Джек! Молодец! - донеслись из задних рядов отдельные голоса,
послышались хлопки.
Джек приветливо улыбнулся им.
"Камрэд", - подумал он.
- Камрэд, - сказал Боб, когда Джек вернулся на свое место и опустился
на стул.
В противоположном углу, окруженный свитой помощников, приятелей,
репортеров и фотографов, сидел чемпион мира Джимми Берне и о чем-то весело
болтал. Вот он поднялся на ноги перед фотоаппаратом, и казалось, что это
гризли поднялся на задние лапы. Снова гром аплодисментов и рев восторга.
Хищные глазки Джимми спокойно, по-медвежьи, озирались вокруг.
- Пропал, Джек, - насмешливо, под общий хохот, крикнул кто-то в
партере.
Но вот начались приготовления к схватке. Боксеры надевали перчатки.