"Дмитрий Биленкин. Проблема подарка (Авт.сб. "Лицо в толпе")" - читать интересную книгу автора

ответный дар.
- Не совсем так, не всегда, а ввиду особых обстоятельств тем более!
Направляясь к Солнцу, вы, естественно, не могли знать, какие у нас тут
обычаи.
- Разумный довод в пользу отказа и от первой части традиции.
- Увы! Обычай - это сила, с которой нам приходится считаться. Если мы
не подарим вам даже пустяка, то многие сочтут, что мы холодно отнеслись к
вам.
- А если не будет ответного подарка, то эти же люди сочтут, что не
по-дружески поступили мы.
- Ну, ваш поступок куда легче объяснить, - директор изобразил на лице
улыбку.
- Легче объяснить невежливость гостя, чем невежливость хозяина?
- Что же делать, если ваши правила запрещают подарки?
На секунду, бесконечно долгую для директора, антаресец задумался.
- Вы говорили, что подарок может быть символическим пустяком? -
произнес он.
- Да!
- Такой подарок будет правильно воспринят?
- Безусловно.
- Тогда нет проблемы. Можно соблюсти ваши традиции и наши правила.
Директор замер в волнении. Да ведь любой их подарок... О господи!
"Интерпланет" - торговая фирма; и пусть что угодно твердят гордецы и
моралисты!
- При одном условии, - добавил антаресец. - Вы дарите нам то, что не
имеет у вас цены и не приносит вам материальной пользы. Мы поступаем так
же.
- Но...
- Иного решения мы, к сожалению, найти не можем.
Директор почувствовал себя так, будто из-под него потянули стул.
Проклятье! Ноль всегда ноль. Антаресцы и проблему подарка решили
по-своему. Обошли, оставили в дураках. Такие чистенькие, самодовольные, до
отвращения чужие кузнечики...
Чужие, вот главное. Во всем. Да пропадом пропади все научные ценности,
которыми они не хотят делиться! Но у них не нашлось ни капли душевного
тепла и отзывчивости. Строгая, беспощадная логика нечеловеческого разума -
только.
Антаресец бесстрастно ждал. "Ненавижу, - стиснул зубы директор. -
Всегда, с самого начала подсознательно ненавидел. Просто боялся отдать
себе в этом отчет".
- С вашего разрешения я должен немного подумать, - сказал он вслух.
- Пожалуйста, я не тороплюсь.
Они никогда не торопились. Не навязывали своего мнения. И всегда
получалось так, как они хотели. Теперь поздно отступать. Надо придумать
подарок или признать еще одно свое поражение. Так ли уж было дурно его
намерение принести людям пользу ценой маленькой деловой хитрости?
Самонадеянный болван, с кем вздумал тягаться! Подарок, подарок... Что
на Земле не имеет ни цены, ни пользы? Что?
Все имеет либо то, либо другое. Даже гашеная марка. Все.
- Возникает новое противоречие, - директор вздохнул. - Кажется, мы