"Дмитрий Биленкин. На пыльной тропинке" - читать интересную книгу автора

которых он вынул жизнь. Что-то похожее на сожаление шевельнулось в душе.
Полно, а хищник ли это?
"Хищник, конечно, хищник, он же нападал", - поспешил успокоить себя
Архипов. Но прежней уверенности не было. Только сейчас он почувствовал,
насколько ему чужд и незнаком животный мир планеты. Все время на
вертолете, все время на вездеходе, почти никогда пешком. Мчится машина,
вдали шевельнулось смутное пятно, исчезло, унесенное скоростью, - понятно,
какой-то зверь. Вот и все знакомство. Какой зверь? Да не все ли равно!
Своих дел по горло.
Размышления прервал шорох. Кусты опять шевельнулись, их наполняло
скрытое движение. Архипов в недоумении завертел головой. Но кибер,
топчущийся у ног, как собака, не дал сигнала тревоги. Так, какая-то мелочь
пробирается по кустам... Тайная, неуловимая жизнь что-то ищет, чем-то
шуршит, куда-то бежит под пологом девственного леса.
Архипов перевел дыхание, снял руку с пистолета. Неожиданно пришла
мысль, которая его поразила. Вот только сейчас, несколько минут назад, он
впервые столкнулся лицом к лицу с диким животным! Неужели впервые? Да,
черт возьми... И самое смешное, что зверей этой планеты он все-таки знает
лучше, чем земных. Некогда, в далеком детстве, его, кажется, водили в
зоопарк. Воспоминания, конечно, стерлись. А потом, потом? Он силился
припомнить. Все не то, не то... Это он видел в кино, и это тоже. Вспомнил!
Они затормозили тогда машину, мчащуюся по разливу асфальтовой реки со
скоростью двухсот километров в час, и дружно захохотали, дивясь диковинным
прыжкам какого-то зверька. Кажется, зверек назывался зайцем. Он так
забавно бежал! Хорошо, что у кого-то из их компании было такое острое
зрение, иначе они проморгали бы эту встречу. Сколько было потом восторгов!
Увидеть животное на воле, не каждый мог этим похвастаться... Впрочем, на
Земле, причесанной техникой, и этот заяц скорее всего был на учете. Так
что и его трудно было назвать диким.
Ладно, ничего удивительного. Он космонавт. Долгие годы странствий при
свете немигающих звезд, естественно, отдалили его от Земли. По крайней
мере от ее диких обитателей. Пустое. "Мы дети улиц, мы горожане..." - так,
кажется, пелось в какой-то старинной песенке. А он еще и космонавт.
Архипов тронул тушу носком ботинка. На ней отпечатался пыльный след.
Нет, что и говорить, экзотическое приключение! Можно понять людей, которые
когда-то назывались охотниками.
И тут кибер предупреждающе заворчал. Его антенна, анализирующая запахи,
быстро вращалась. Архипов прислушался. Движение кругом, тайное движение.
Но ни одна ветка не шелохнется. Зверье, похоже, умеет прятаться. А вдруг
кто-то прыгнет из зарослей? Пальнуть, что ли, туда? Фу, он совсем
разнервничался, если приходят такие мысли. Нет, прогулки по здешнему лесу
не для него. Не привык. Надо поскорей вернуться к машине.
Но вернуться он не успел. Вновь раздался топот, тревожный, нарастающий,
глухой топот. И снова колыхнулись кусты за поворотом, и в облаках пыли,
как и в тот раз, появились сириллы. Но теперь они не остановились даже на
мгновение. Они неслись так, будто впереди не было человека, - грохочущей,
все сметающей лавиной.
Архипова это почти испугало. Но раздумывать было некогда. Завесу пыли
пропорол луч пистолета. Крайнее животное перекувырнулось через голову и
разлетелось, взорванное. Однако, что уже было совсем непонятно, а потому