"Питер Бигл. Два сердца ("Последний единорог" #4)" - читать интересную книгу автора

Питер Бигл

Два сердца

(Последний единорог-4)

(пер. Владимир Гришечкин)

Мой брат Уилфрид постоянно твердит - дескать, несправедливо, что все
это случилось со мной. Я, мол, девчонка и вообще моложе. По его мнению, я
еще слишком глупа, чтобы самой завязывать ремни на сандалиях. Но я-то
считаю, что все было по-честному. Я считаю - все случилось именно так, как
должно было случиться. За исключением, быть может, самой грустной части, но
без нее, наверное, тоже нельзя было обойтись. Меня зовут Суз, и мне девять
лет. В будущем месяце, как раз в годовщину появления грифона, мне исполнится
десять. Уилфрид говорит - грифон появился в наших краях из-за меня. Он, мол,
прослышал, что в нашей деревне родился самый безобразный на свете ребенок, и
прилетел, чтобы меня сожрать, но я оказалась слишком уродливой. Вот грифон и
поселился в Черном лесу (это мы его так прозвали; на самом деле он
называется Полуночной дубравой, потому что там всегда темно, словно самой
глухой полночью - до того могучи там деревья) и начал таскать наших овец и
коз. Грифоны часто так поступают, если им понравится какое-то место.
Но никогда, никогда он не ел детей. Во всяком случае до нынешнего года.
Сама я видела его только один раз в жизни. Я имею в виду - до тех
событий, о которых собираюсь рассказать. Это было поздно вечером, и грифон
поднимался над верхушками деревьев, словно вторая луна. Только в ту ночь не
было луны. Казалось, в целом мире не осталось ничего, кроме сверкающих
бронзовых перьев, гибкого львиного тела, широких орлиных крыльев, огромных
когтей, похожих на изогнутые клыки, и чудовищного клюва, который казался
слишком большим для крошечной приплюснутой головы. Уилфрид говорит - после
этого я три дня проплакала, но это неправда. И, разумеется, я не пряталась в
погребе, как он тоже говорит. На самом деле две следующие ночи я спала на
сеновале с нашей собакой Малкой, потому что знала, уж она-то не допустит,
чтобы меня украла какая-то летучая дрянь.
Конечно, мои мама и папа тоже не допустили бы ничего подобного.
Никогда, если бы только это было в их силах. А Малка очень сильная. Она
самая большая и злая собака во всей деревне, и она ничего не боится. Когда
грифон утащил Джихейн, маленькую дочку кузнеца, мой папа до того испугался,
что даже я это заметила. Посмотрели бы вы, как он вместе с другими мужчинами
бегал по всей деревне и пытался организовать ежедневные дежурства, чтобы
предупреждать жителей, когда грифон снова вылетит на охоту. Я знаю, он
боялся за маму и за меня и делал все возможное, чтобы нас защитить, но мне
почему-то не становилось спокойнее. А с Малкой я чувствовала себя в
безопасности.
Впрочем, не только папа, но и вообще никто не знал, что теперь делать.
Было и так очень скверно, что грифон таскает овец, потому что большинство
наших соседей зарабатывали на жизнь, продавая шерсть, сыр и одежду из
овчины. Но когда в начале прошлой весны он украл и съел маленькую Джихейн,
стало еще хуже. Мы даже отправили к королю гонца - и не одного, а целых
трех, и каждый раз король присылал кого-то к нам на помощь. В первый раз он