"Ллойд Биггл-мл. Часовой галактики" - читать интересную книгу автора

- Дымился! Да он полыхал как факел! Куорманцам пришлось попрятаться
вместе с их щитами от солнца. О-хо-хо!
Его тело задрожало от смеха.
- Я знал, что это случится. И не говорите, что я не предупреждал вас. Я
освободил свой склад десять дней назад. Я сказал вам тогда...
- Вы сказали мне, - покорно согласился Мецк. - Я подумал, что это была
еще одна ваша шутка.
- Ох-хо-хо! - Э-Вуск шлепнулся навзничь, задыхаясь от смеха. - Подумал,
что это шутка! - он в изнеможении забулькал. - О-хо-хо! Это - шутка!
- Я не забыл про ваши постоянные розыгрыши! - заворчал Мецк. - И
потерял все свое сырье. Так же как и все.
- Это был не мой розыгрыш, - сказал Э-Вуск. - Я бы сказал, что он
принадлежал Гул Ринкл. Я увидел то, что делал он, и сделал то же самое.
- Так или иначе, вы двое загоняли в угол каждого паршивого куорманца, а
затем удваивали цену. Люди, подобные вам, обдирали их как липку, на каждом
углу; неудивительно, что Куорм восстал.
Э-Вуск трясло от смеха.
- Когда вы пришли с тем рассказом о гибели и бедствиях, естественно, я
не поверил этому. Все, что я сделал, попытался просчитать, какими изделиями
вы собрались заниматься, раз рассказываете подобные вещи. Скажите мне
кое-что. Если вы освободили свой склад десять дней назад, почему же он тогда
так полыхал?
- Я сдал мой склад в аренду, о-хо-хо-хо, аборигену! Он как раз заливал
в него масло мрон, когда начался пожар!
Помощники торговца шумно рассмеялись. Мецк выглядел озадаченным.
- Если это было их местное масло, почему куорманцы подожгли его?
- Они думали, - Э-Вуск задыхался, - что это был склад иностранца, как
вы не понимаете, поэтому и сожгли его. Они даже не проверили, что там
внутри!
Шутка в мгновение ока распространилась по залу. Мецк рассмеялся и ушел,
а Биаг-н пробрался ближе к Э-Вуск. У него вдруг проснулась совесть. Он уже
написал полный отчет, и был готов отослать его при первой же возможности, но
внезапно он понял, что не знает вообще ничего о самом главном, о цели своей
миссии. Он забыл выяснить причину.
Множество мелочей, которые он узнал в этом мире, обуреваемом
восстанием, заполонило его мысли. Он тщательно разузнал и проанализировал
все аспекты поведения куорманцев, кроме одного, того, который действительно
имел значение. Он ни разу не задал себе самого главного вопроса - почему?
Он сказал робко:
- Извините меня, сэр, но вы, вы сказали, что видели, как это
приближается?
Э-Вуск с любопытством окинул его оценивающим взглядом.
- Не думаю, что мы встречались раньше.
- Биаг-н, я в вашей службе сервиса, - ответил Биаг-н, с поклоном.
- Биаг-н. Что-то не припоминаю. На чем вы специализируетесь?
- Текстиль, сэр, - кротко ответил Биаг-н.
- Текстиль? Я все еще не могу припомнить вас. Где был ваш офис?
- Я продаю напрямую, я - коробейник, - Биаг-н смутился и покраснел.
- Ах! Но вы не должны стесняться этого. Нужно же с чего-то начинать. Я
когда-то тоже занимался продажами напрямую. Не смотрите на меня таким