"Майкл Бейджент. Запретная археология " - читать интересную книгу автора

долины и впадая в океан у Сан-Франциско. Скоро разработка превратилась из
простой промывки золотоносных пород в лотке и просеивания через сито в более
сложную механическую операцию. Возводились перемычки, чтобы создавать потоки
воды высокого давления, которые можно было бы использовать для смыва целых
горных склонов, с тем чтобы добраться до золота под ними. Вода и камни
прогонялись по желобам через ряд сит разного размера, которые отделяли куски
золота, более тяжелые по весу. И всегда промываемая порода тщательно
осматривалась; каждая частица золота означала деньги, а ведь именно ради них
и были все эти усилия и затраты.
Вскоре, однако, выяснилось, что главный источник этого драгоценного
металла был в глубоко залегавших слоях песка, руслах некогда очень древних
рек, которые находились на глубине в сотни футов под поверхностью земли. [3]
В некоторых местах их обнажили глубокие овраги, прорезанные современными
реками, порой достигавшие в глубину 2 тысячи футов и больше. Старатели
начали вести горизонтальную выработку в склонах скал или глубоко под
отвесными горами, дабы расчистить себе доступ к этим слоям золотоносного
песка. Но работа была непосильно тяжелой: песок оказался крепко
затвердевшим, как бетон, и, чтобы разбить его, приходилось нередко прибегать
к взрывам и работать киркой.
Старатели находили золото; но вместе с ним они также обнаруживали
множество необычных артефактов и человеческих останков. В лагерях
золотоискателей начали распространяться слухи о давно исчезнувшей
цивилизации, которая существовала в этом районе за миллионы лет до этого,
которая и служила источником этих останков. Некоторые золотоискатели стали
собирать эти артефакты: черепа, кости, каменные наконечники копий и стрел,
ножи, ступки и пестики, каменную посуду, черпаки, рифленые каменные головки
молотков и другие остатки культурной деятельности.
Слухи о странных находках распространились даже по другую сторону
Атлантики. В декабре 1851 года лондонская "Таймс" напечатала историю
старателя, который уронил кусок золотосодержащего кварца. В расколовшейся
породе был прочно замурован заржавленный, но совершенно прямой железный
гвоздь.
В последующие десятилетия было найдено такое множество необыкновенных
артефактов, что начали проявлять интерес и профессиональные организации -
или, по крайней мере, посчитали, что должны предпринять что-то, чтобы
оказать противодействие тому, что, на их взгляд, было нелепыми домыслами о
прошлом человечества.
В 1880 году Гарвардский университет выпустил монографию одного из своих
профессоров (который являлся также и государственным геологом штата
Калифорния), посвященную некоторым из этих находок. 10 января 1888 года был
прочитан доклад на собрании Антропологического института в Лондоне. Затем,
30 декабря 1890 года, отчет по этой теме был представлен в Американское
геологическое общество, и в 1899 году самая авторитетная научная организация
Америки - Смитсоновский институт - сделала обзор и критический разбор всего,
что было найдено к тому времени.
В обзоре Смитсоновского института отмечалось, что большинство находок
относилось, по-видимому, к залежам песка, имевшим возраст от 38 до 55
миллионов лет. Однако отмечалось также, что многие артефакты появились либо
в результате ведения разработок у поверхности земли, либо в результате
размыва скальных пород.