"Александер Бевин. 10 фатальных ошибок Гитлера " - читать интересную книгу автора

французского флота. Основная часть его была переведена в Тулон - гавань на
Средиземном море, однако значительное количество боевых кораблей оставалось
в портах Северной Африки.
Правительство Черчилля не могло допустить изменения баланса сил на
море, потому что немцы получили бы явное преимущество, попади им в руки
французский флот. Англичане были просто обязаны либо завладеть флотом
Франции, либо ликвидировать его.
На рассвете 3 июля 1940 года британские войска захватили все
французские корабли, находившиеся в английских портах. Сильная эскадра
королевского ВМФ под командованием адмирала сэра Джеймса Соммервилля, в
которую входили, кроме прочего, три линейных корабля и авианосец, прибыла в
Оран и Мерс-эль-Кебир в Алжире, где на якоре стояла наиболее крупная из
находившихся вне Тулона флотских групп французская флотилия.
Соммервилль попытался уговорить французов сдаться, но ему этого не
удалось сделать, и англичане открыли огонь по недавним союзникам. Линкор
"Бретань" взлетел на воздух, "Дюнкерк" пошел ко дну, линкор "Прованс"
выбросило на берег, а крейсер "Матадор" был сильно поврежден. Линкор
"Страсбург" и три эсминца сумели уйти в море, прорвались сквозь строй
британских кораблей и дошли до Тулона. Их примеру последовали еще семь
крейсеров, стоявших на якоре в Алжире. Почти 1300 французов погибли в битве
при Мерс-эль-Кебире. Через пять дней торпедоносцы с британского авианосца
"Гермес" нанесли серьезные повреждения французскому линкору "Ришелье" в
Дакаре.
Нападение англичан привело французов в ярость, однако у всех открылись
глаза на истинную силу королевских ВМС Великобритании. Это в достаточной
степени убедило президента Рузвельта и американский народ, что поддержка
англичан - дело стоящее.
Гитлер по-прежнему выжидал и делал это до 16 июля, когда отдал приказ о
вторжении в Англию (операция "Морской лев"). При этом фюрер отметил, что
подготовка к вторжению должна быть завершена к середине августа.
Герман Геринг заверил Гитлера, что его люфтваффе сможет разгромить
королевские ВВС Британии в воздушных боях в небе над Англией и сделает это в
кратчайшие сроки.
Сроки начала вторжения зависели от слов Геринга.
Британия располагала только 675 готовыми к бою истребителями (60
процентов - "Харрикейны", 40 процентов - "Спитфайры"). У Германии имелось
800 "Me-109", которые были призваны защитить 875 двухмоторных
бомбардировщиков и 318 пикировщиков "Ю-87". В распоряжении немцев также
находилось 250 двухмоторных истребителей "Ме-110", однако они летали на 100
км в час медленнее "Спитфайров" и, как оказалось, не выдержали конкуренции с
англичанами, глубоко разочаровав немцев.
"Me-109" имели предельную скорость 565 км в час. Они были вооружены
тремя 20-миллиметровыми пушками и двумя пулеметами. Приблизительно такие же
характеристики были у британских "супермарин Спитфайров": предельная
скорость - 580 км в час, вооружение - восемь пулеметов. Несколько уступали
им британские "Харрикейны", имеющие максимальную скорость 500 км в час,
малую скороподъемность, восемь пулеметов. При этом "Харрикейны" были более
надежны и просты в обслуживании. "Харрикейны" модели 1940 года могли делать
530 км в час и были оснащены четырьмя 20-миллиметровыми пушками.
Максимальная дальность действия у "Me-109" и "Спитфайра" была 650 км, у