"Альфред Бестер. Рабы луча жизни ("Миры Альфреда Бестера")" - читать интересную книгу автора

огляделся. Башня была полностью разрушена, только несколько обломков
фундамента еще держались на месте. Весь пик вершины был забросан разбитыми
камнями; среди них поднимались на ноги ошеломленные охранники в
разорванной форме. Но, что любопытно, взрывы продолжались!.. Коул
завороженно наблюдал, как на вершине появляются новые воронки.
- Дай мне руку, Льюис.
Пораженный Коул увидел, что Данн определенно цел и невредим, хотя его
левое плечо все в крови. Молодой врач осторожно поднял товарища, потом оба
они поползли обратно, недоумевая, отчего продолжаются взрывы. Наконец,
Данн щелкнул пальцами.
- Национальная Гвардия! - сказал он и попытался усмехнуться. - Как это
типично - вечно опаздывать... Вершину обстреливают из минометов.
Коул кивнул, и друзья поспешили по дороге вниз, прочь от разрушения.
Через сто ярдов они остановились, чтобы сорвать с себя желатиновую форму,
и посмотрели вниз на городок. Видны были суетливые передвижения людей в
коричневой форме и блеск штыков.
Некоторое время ученые шли молча. Наконец Данн хмыкнул и спросил:
- Как ты это сделал, Льюис?
- Взрывчатый желатин, - ответил Коул. - За это меня чуть не вышвырнули
из университета. Я всегда увлекался взрывами.
- Ясно. - Данн вздохнул и попытался чуть-чуть привести в порядок
разбитое плечо. - Скажи мне, Льюис, как ты догадался, что это Миллер?
- А!.. Ну, ты сам мне подсказал. Помнишь снимок Миллера и Гурвича? Ты
тогда упомянул, что Гурвич проводил замечательные эксперименты по
аномальному развитию растений, и посоветовал мне почитать "Зоологический
журнал". Я так и сделал. Именно Гурвич работал в московском институте на
первом этапе изучения митогенетических лучей.
- Только потому, что Миллер с ним учился... - начал Данн.
- Конечно, это не было решающим доводом, - прервал его Коул. - Но есть
еще один факт, который расставил все по местам. Среди бумаг Миллера в
госпитале я нашел одну весьма любопытную: счет на шесть тысяч долларов за
свежие говяжьи кости. Знаешь, что делают из костей? Желатин!.. Миллер
долгие годы готовил этот переворот. Создал собственную секретную
желатиновую фабрику специально для производства формы и организовал все
так, что не подкопаешься. Вероятно, задумал это еще в Москве. Очевидно, он
изучал там не только биологию. Миллер очень хотел командовать и управлять,
стремился к власти и господству.
- Ясно, - пробормотал Данн. Он смотрел вокруг, на прохладное утро, с
каким-то облегчением на измученном лице. - Думаю, теперь все позади.
- Не совсем, - медленно произнес Коул. - Мы уничтожили излучатель и его
изобретателя, а военные займутся Мальчиками в Белом, но... - Он обвел
глазами пораженные земли и показал на искривленные фигуры. - Нет, дружище,
наша с тобой работа только начинается. Мы должны восстановить здоровье и
здравомыслие.
Вдруг Коул осознал, что до сих пор сжимает в кулаке револьвер. С
нескрываемым облегчением он швырнул железяку в кусты.
- Слава Богу, мне это больше не понадобится. Я врач, а не разрушитель.