"Альфред Бестер. Снежный ком ("Миры Альфреда Бестера")" - читать интересную книгу автора

хладнокровно размышлял, как со мной поступить. Меня бросило в дрожь.
- Обещаю вам, - начал я, - что буду держать язык за зубами, если все
дело в этом.
Он даже не повернул головы - знай себе ходит. Что со мной могут
сотворить? На ум пришли разные ужасы. Упекут на всю жизнь в одиночку.
Вышлют на край Вселенной, якобы для проведения исследований. Сотрут все,
что накопилось в моей памяти, а это значит, что мои двадцать восемь лет -
коту под хвост.
Я здорово струхнул и давай кричать:
- Вы ничего не сможете мне сделать. Сейчас Стабильность! - И я начал
цитировать Кредо, затараторил, что помнил: - Статус-кво следует
поддерживать любой ценой. Каждый член общества является существенным и
неотъемлемым элементом статуса-кво. Удар по Стабильности любого члена
общества означает удар по Стабильности самого общества. Стабильность,
которая поддерживается за счет ущерба, причиняемого отдельной личности,
равнозначна Хаосу...
- Спасибо, мистер Кармайкл, - перебил меня ГС. - Я пока еще помню
Кредо.
Он подошел к пульту на столе Контролера и быстро нажал несколько
клавиш. Через несколько минут томительного ожидания телетайп отстучал
ответ. Гротинг прочитал текст, довольно кивнул и подозвал меня. Подхожу к
нему, ребята, а сам думаю - каким чудом меня еще ноги держат?
- Мистер Кармайкл, - объявил Гротинг. - Рад сообщить, что вы назначены
конфиденциальным представителем прессы при аппарате по поддержанию
Стабильности - на время настоящего кризиса.
Я только ойкнул.
- Таким образом, - пояснил Главный Стабилиссимус, - Стабильность
остается незыблемой, и есть полная гарантия того, что вы будете молчать.
Общество не терпит изменений, но безобидные дополнения оно приветствует.
Был создан новый пост, и его займете вы.
- С-спасибо, - вымолвил я.
- Разумеется, ваш кредит существенно возрастет. Работать будете со мной
лично. Все сообщения - строго конфиденциальные, Если вы раскроете
вверенную вам тайну, общество накажет вас за злоупотребление служебным
положением. Процитировать соответствующий параграф Кредо?
- Нет, сэр! - воскликнул я, потому что прекрасно знал этот параграф.
Ловко он загнал меня в угол, ничего не скажешь! - А что будет с моей
работой в "Таймсе"?
- В "Таймсе"? - переспросил Гротинг. - Продолжайте работать, как
обычно. Представляйте официальные сводки, словно вы не имеете понятия о
том, что в действительности происходит. Времени на то, чтобы появляться в
своей газете, у вас будет достаточно. Перегружать вас не собираюсь.
Он вдруг улыбнулся, и на душе у меня сразу полегчало. Я понял, что он
не такой уж злодей, - наоборот, он сделал все возможное, чтобы вытащить
меня из этой ямы, в которую я угодил из-за своего любопытства. Я
ухмыльнулся и на радостях протянул ему руку. Он крепко пожал ее. Гроза как
будто миновала.
- Итак, мистер Кармайкл, теперь, когда мы с вами коллеги, перейдем
прямо к делу, - продолжал ГС. - "Прог", как вы догадались, действительно
Центр прогнозирования. С помощью совершенной системы обработки данных и