"Альфред Бестер. Обманщики" - читать интересную книгу автора

- Роуг, - негромко сказала Деми. - А ведь ты и меня пинал.
- Я? Пинал?
Уинтер был поражен, его охватила непривычная дрожь, по всей коже
пробежали мурашки Откровенные предложения встречались ему и прежде, но не
в такой же форме.
"Я что, делал ей авансы?"
"Неужели она ощутила взаимное между нами притяжение, о котором я сам
никогда и не подозревал?"
"А может, я вру?"
"Может, я все время только этого и хотел?"
Все эти противоречивые, взаимоисключающие вопросы метались в голове
Уинтера, но искать на них ответы было уже поздно. Он встал, притворил
дверь комнаты, поставил стул прямо перед стулом девушки, сел и взял ее за
руки.
- Что с тобой, Деми? - Сейчас он говорил нежно, без следа прежней
иронии. - Безнадежная любовь?
Деми кивнула и начала тихо всхлипывать. Роуг осторожно вложил ей в
руку носовой платок.
- Надо быть очень храброй, чтобы сказать такое. И давно это у тебя?
- Я не знаю. Это... это просто как-то вот случилось.
- Прямо сейчас?
- Нет, не сейчас... как-то само собой случилось.
- А сколько тебе, радость моя, лет?
- Двадцать три.
- И ты любила кого-нибудь раньше?
- Это все не то, я никогда не встречала таких, как ты.
Уинтер внимательно оглядел безнадежно ревущую девочку с узкой талией
и большой грудью. А потом тяжело вздохнул.
- Послушай, - начал он, осторожно подбирая слова. - Во-первых, я
очень тебе благодарен. Ведь такое вот предложение любви - все равно что
сокровище на конце радуги, оно достается совсем немногим. Во-вторых, я
тоже могу тебя полюбить, но ты должна понять почему. Когда предлагается
любовь, ответом может быть только любовь, тут нечто вроде шантажа, только
шантаж этот - прекрасен. И я сейчас развлекаю тебя такими вот до тупости
очевидными истинами с единственной целью, чтобы ты не промочила мой
носовой платок насквозь.
- Я знаю, - кивнула Деми. - Тебе всегда можно верить.
- Так что получить меня можно. Я и вообще маньяк по части женщин -
единственный, наверное, мой порок, - а сейчас девушка нужна мне, как
никогда, только... Посмотри сюда, Деми, и слушай меня внимательно. Тебе
достанется только половина мужчины, а может, и меньше. Большая часть меня
принадлежит работе.
- Потому ты и гений.
- Прекрати это слюнявое обожание!
Уинтер резко встал, подошел к огромной карте Солнечной системы и
начал ее изучать - без особого, правда, интереса.
- Боже милосердный, так ты и вправду твердо решила меня заарканить?
- Да, Роуг. Мне и самой это не нравится... да.
- И что, никакой пощады? Наш покойный друг, великий Роуг Уинтер
подшиблен влет мэримонтской тихоней, каковой факт снова и непреложно