"Альфред Бестер. Время - предатель" - читать интересную книгу автора

ровно в 500.000 кредитов. Остальные пять стоили столько же, и половина
этой суммы обычно переходила к человеку, достаточно отчаянному, чтобы
подменить убийцу и сослаться на временное помешательство. Другая половина
причиталась наследникам скончавшегося. Шесть таких подменщиков томились в
различных исправительных домах, осужденные на срок от двадцати до
пятидесяти лет, а их семьи обогатились на 250.000 кредитов.
В своих апартаментах в "Алькоре великолепном" мрачно совещался
персонал Страппа.
- Шестеро за шесть лет, - с горечью сказал Элдос Фишер. - Мы не можем
спокойно продолжать в том же духе. Рано или поздно кто-нибудь начнет
задавать вопросы, зачем Джон Страпп возит с собой сумасшедших клерков.
- Тогда мы заплатим и ему, - сказала рыжеволосая секретарша. - Страпп
выдержит это.
- Он способен убивать каждый месяц, - пробормотал красавец.
- Нет, - резко помотал головой Фишер, - мы не можем замалчивать это
все время. Когда-нибудь мы должны достигнуть предела и, пожалуй, уже
достигли. Что будем делать?
- Что за чертовщина со Страппом? - спросил один из дородных мужчин.
- Кто бы знал! - сердито воскликнул Фишер. - Крюгер - его идея-фикс.
Встретив человека по фамилии Крюгер - любого человека по фамилии Крюгер, -
он кричит, сыплет проклятиями и убивает. Не спрашивайте меня, почему.
Что-то кроется в его прошлом.
- А вы не спрашивали его об этом?
- Каким образом? Это словно эпилептический припадок. Он потом не
помнит, что было.
- Так покажите его психоаналитику, - пожал плечами красавец.
- Это вне обсуждения.
- Почему?
- Вы у нас новичок, - сказал Фишер. - Вы не понимаете.
- Так объясните мне.
- Я приведу аналогию. В девятнадцатом веке люди играли в карточные
игры сорока двумя картами на столе. Это были простые времена. Сейчас все
усложнилось. Нам приходится играть сорока двумя сотнями карт. Понимаете?
- Я слежу за вашими рассуждениями.
- Мозг может справиться с сорока двумя картами. С таким количеством
он может принимать решения. Это легко делали в девятнадцатом веке. Но нет
такого мощного мозга, чтобы справиться с сорока двумя сотнями - такого
мозга нет, за исключением Джона Страппа.
- У нас есть компьютеры.
- Они совершенны, когда речь идет только о картах. Но когда вы имеете
дело также и с сорока двумя сотнями картежников, с их симпатиями и
антипатиями, мотивами, склонностями, кругозором, тенденциями и так далее -
тогда Страпп может сделать то, чего не может никакая машина. Он уникален,
а мы можем уничтожить этот уникальный аппарат.
- Почему?
- Потому что у Страппа это подсознательный процесс, - раздраженно
объяснил Фишер. - Он не знает, как это делает. Если бы он знал, то был бы
прав на сто процентов вместо восьмидесяти семи. Это подсознательный
процесс, и только мы знаем, что он может быть связан с тем самым дефектом,
который делает его убийцей Крюгеров. Если мы избавимся от одного, то можем