"Лавиния Бертрам. Лакомый кусочек " - читать интересную книгу автора

В его голосе прозвучала безутешная боль, и у Патриции кольнуло в
сердце. Так уж вышло, что жена Раймонда, Лилиана, погибла в автомобильной
катастрофе вместе с Малькольмом.
- Я бы осталась... - пробормотала Патриция. - Но ведь все здесь считают
меня чужой.
- Зачем тогда вообще ты оказалась здесь? - Раймонд едва сдерживался.
Она и не пришла бы, если б накануне аварии Малькольм не позвонил ей и
не признался во всех своих грехах.
- Мы с Малькольмом были женаты. Проводить его в последний путь - моя
обязанность, - произнесла она тихо и твердо.
Раймонд с удивлением заметил, что по лицу - Патриции, обычно
бесстрастному, пробежала тень страдания. Когда они встретились впервые, эта
женщина была совсем другой - эмоциональной, живой и очень милой.
Да уж, настолько милой, что позволила поцеловать себя, напрочь забыв о
существовании мужа! - напомнил он себе, ожесточенно поджимая губы.
Несмотря на то, что при последующих встречах Патриция любыми путями
пыталась избежать бесед с ним и практически на него не смотрела, Раймонд
видел, что она, во-первых, думает о нем, а во-вторых, по-прежнему
необыкновенно очаровательна и притягательна. Нетрудно было догадаться,
почему кузен продолжает с ней жить.
Патриция еще оставалась такой в течение некоторого времени после их
знакомства, но потом изменилась, изменилась до неузнаваемости. Ее некогда
сияющие, ясные серые глаза померкли, она стала замкнутой и холодной.
Быть может, и ей не чужды стыд и раскаяние? - думал, глядя на нее,
Раймонд. Вот и терзается, ведь своим легкомысленным поведением она причинила
бедняге Малькольму столько мучений!
Оживала Патриция только тогда, когда смотрела на свою маленькую дочь. В
эти моменты ее лицо озарялось каким-то удивительным сиянием и вся она
преображалась, словно по мановению волшебной палочки. Ее глаза излучали
любовь, и Раймонд, хотя ненавидел и презирал себя за это, завидовал крошке
Сьюзен.
В том, что Малькольм становился все более и более раздражительным, не
было ничего удивительного. Его жена отказывала ему во взаимности. А всю
накопившуюся нежность, все душевное тепло дарила дочери, отцом которой
являлся кто-то из ее любовников.
Эту жуткую тайну Раймонд узнал случайно. На одной из вечеринок он в
открытую заговорил с кузеном о том, что никак не давало ему покоя.
- Прости, Малькольм, что вмешиваюсь в твои личные дела, но я считаю,
что ты не должен относиться к дочери столь отчужденно. Это заметили все - и
Розмари, и Бэзил, и Лилиана.
Прежде чем ответить, тот залпом осушил бокал с виски, который держал в
руке. И эта порция была далеко не первой за вечер. Наверное, алкоголь и
поспособствовал тому, что Малькольм решился открыть двоюродному брату душу.
- Сьюзен - не моя дочь! - произнес он убитым тоном, и в его глазах
заблестели слезы. - Патриция сама сообщила мне об этом.
Если бы Раймонд не помнил того самого вечера, когда познакомился с
Патрицией, он, наверное, не поверил бы признанию Малькольма.
Теперь же воспоминание о печальной беседе с братом вызвало в его душе
новый прилив гнева.
- Вообще-то ты права, - произнес он высокомерно. - Тебе здесь