"Генри Бернс. Свадьба мертвецов ("Конан") " - читать интересную книгу автора

подарила ему немало восхитительных ночей. Не на шутку увлекшись красавицей,
Конан осыпал ее дорогими подарками, для чего ему постоянно приходилось
совершать налеты на местных богачей. Вот тут-то случай и свел его с
торговцем, который нанял киммерийца сопровождать караван в Замору.
Конан ни за что бы не согласился на подобное предложение - он терпеть
не мог длинные переходы, да еще медленным верблюжьим шагом, и зверел от
скуки, глядя на колышущиеся горбы животных. К тому же сама роль охранника
была северянину совсем не по нутру - сколько раз он сам грабил такие
караваны, и теперь он запросто мог столкнуться с кем-нибудь из бывших
товарищей.
Но отказаться Конан не мог, потому что торговец этот поступил
великодушно - он спас киммерийца от тюрьмы, когда ночная стража застукала
его на месте преступления. Перелезая через стену, чтобы поживиться в богатом
доме, Конан запутался в хитроумно расставленной сети, точно в паутине
гигантского паука, и беспомощно барахтался, не в силах дотянуться до
висевшего у него за поясом кинжала.
Подоспела стража, и киммерийцу, извергавшему проклятия Нергалу,
пришлось бы худо, если б не хозяин дома. Он появился у ограды с факелом в
руках и отослал стражу. Ничего не понимающие охранники топтались на месте,
соображая, что все это значит, но купец заверил их, что Конан - слуга,
выполняющий его поручение. Потом он помог киммерийцу выбраться из сети и
повел к себе в дом. Усадив гостя на мягкие подушки, купец наполнил кубки
ароматным аргосским вином, и с улыбкой протянул один из них Конану.
Испытывая поначалу новое и непривычное чувство смущения, киммериец
залпом осушил кубок, но, видя, что ему ничего не грозит, обрел прежнюю
уверенность. А хозяин, не скупясь наливая вино, завел разговор. Оказалось,
что Бешмет - так его звали - и сам в прошлом частенько промышлял воровством,
грабежами и мошенничеством, сколотил состояние, взял в жены дочь богатого
торговца и зажил, как примерный и всеми уважаемый гражданин славного города
Эрука.
- Когда я увидел тебя в сетке, - говорил он, потягивая вино из своего
кубка,- сразу вспомнил молодость. Знаешь, я до сих пор терпеть не могу
стражников, вот и решил вызволить тебя из беды.
Темнокожая рабыня принесла еще два кувшина и блюдо с жареной бараниной.
Последнее время у Конана было туго с деньгами, соскучившись по сытной еде и
выпивке, он уже безо всякого стеснения впился зубами в мясо, не забывая
обильно заливать его превосходным янтарным напитком.
Бешмет поглядывал на киммерийца одобрительно - синеглазый гигант ему
явно нравился. Разгоряченные вином, оба до зари вспоминали свои похождения и
приключения, не упуская возможности для большего впечатления приврать самую
малость.
Когда же поздний ужин подошел к концу и Конин чувствовал себя вполне
насытившимся и довольным, хозяин наконец приступил к делу.
- Мне нужен надежный человек, который мог бы отправиться с моим
караваном в Аренджун и взять на себя его охрану,- сказал он, не сводя
пытливых глаз с киммерийца.
"Только-то! - подумал Конан. Он давно сообразил, что гостеприимный
Бешмет не зря потчует незваного гостя отборными яствами и дорогим вином.
Киммериец был готов к любым неожиданностям, но это предложение разочаровало
его.- Тех нескольких монет, что я получу за это ползание по пустыне, мне не