"Энтони Беркли. Загадка Лейтон-Корта ("Роджер Шерингэм" #1) " - читать интересную книгу автора

кукольной и безжизненной. Она была миловидной, по пухлой и какой-то рыхлой.
На этом весь интерес к этой женщине кончался - она ничем не была
примечательна. Отношение Барбары к матери было терпеливо-покровительственным#
. При виде их обеих, несмотря на возраст, можно было подумать, что Барбара
была матерью, а миссис Шэннон - дочерью.
- Хорошо спала?!- раздраженно повторила миссис Шэннон.- Дорогое дитя,
сколько раз я должна тебе говорить, что для меня совершенно невозможно
уснуть в этом злосчастном месте. Если не птицы, так собаки, а не собаки,
так...
- Да, мама,- успокаивающе перебила ее Барбара.- Что бы вы хотели
съесть?
- О! Разрешите мне!- подскочив с места, воскликнул Алек.- И вы миссис
Плант, что бы вы хотели на завтрак?
Миссис Плант, изящная темноволосая женщина лет двадцати шести, муж
которой находился на гражданской службе в Судане, предпочла ветчину; миссис
Шэннон, успокоившись, остановила свой выбор на камбале. Разговор стал
общим.
В столовую заглянул майор Джефферсон и быстро окинул комнату
взволнованным взглядом.
- Сегодня утром никто не видел мистера Стэнуорта? обратился он ко всем
собравшимся и, не получив ответа, вышел.
Барбара и Роджер были погружены в жаркую дискуссию о сравнительных
достоинствах тенниса и гольфа, причем за участие в последнем Роджер получил
приз в Оксфорде. Миссис Шэннон (за второй порцией камбалы) пространно
объясняла Алеку, почему она теперь не может много есть за завтраком. Мэри
Плант пришла на помощь Барбаре, доказывая, что гольф - это игра для
престарелых и слабых, тогда как теннис - единственно возможное летнее
занятие для молодых и энергичных. В комнате стоял гул голосов.
Неожиданное появление леди Стэнуорт резко оборвало разговор. Обычно
она завтракала в своей комнате. Высокая, величественная, полная достоинства
женщина, чьи волосы уже начала слегка покрывать седина, леди Стэнуорт
неизменно была горделива и холодна, однако в это утро ее лицо выглядело еще
более серьезным, чем всегда. На мгновение она задержалась в дверях,
оглядывая комнату, как это сделал майор Джефферсон несколькими минутами
раньше.
- Доброе утро,- медленно произнесла она, обращаясь ко всем сразу.-
Мистер Шерингэм и мистер Грирсон, могу ли я минутку поговорить с вами?
В глубокой тишине Роджер и Алек отодвинули свои стулья и встали. Было
совершенно очевидно, что произошло нечто экстраординарное, но никому не
хотелось задавать вопросов. Во всяком случае поведение леди Стэнуорт не
поощряло любопытства. Она подождала, пока они подошли к двери, знаком
велела им следовать за собой и тщательно закрыла дверь.
- В чем дело, леди Стэнуорт?- прямо спросил Роджер, когда они
оказались одни.
Леди Стэнуорт закусила губу и заколебалась, как будто принимая
решение.
- Надеюсь, ничего не случилось,- наконец произнесла она после
небольшой паузы.- Однако сегодня утром никто не видел моего деверя. Постель
его не тронута, а двери и окна библиотеки заперты изнутри. Майор Джефферсон
послал за мной, мы с ним обсудили это положение и решили взломать дверь. Он