"Кирилл Берендеев. Старая сказка" - читать интересную книгу автора

быть может, что немало охотников находилось на сокровища дракона и немало их
сложило головы еще на подступах к дворцу. Или были убиты самим драконом.
Или, убив дракона, завладевали его сокровищем и сами превращались в
кровожадного владыку в чешуе и с перепончатыми крыльями, в того, кого хотели
убить. И никто не видел подмены.

И когда не осталось могучих воинов, способных поднять оружие против
дракона, когда сгинули все, кто считал себя воином с чистой душой и открытым
сердцем, вместо них пришел юноша, скорее, отрок. Он тайно, по подземным
ходам проник во дворец и убил дракона, когда тот почивал в постели. Но даже
отрок этот не мог бежать соблазна. Он увидел ту неслыханную роскошь, что
стала доступной ему, бедняку из бедняков, вечно поносимому и презираемому,
он тоже превратился. Но в дракона-недомерка, полудракона.

И жители города на другой день увидели молодого дракона, со стен дворца
объявлявшего о новых податях, о новом наборе в войско, отправлявшееся в
новые походы. И знавшие об отважном отроке узнали его под блестящей чешуей.
И ужаснулись. И передали свое знание другим.

В тот же день было восстание. Дворец к вечеру был окружен, отчаявшиеся
жители шли на приступ кто с чем, наплевав в очи смерти. И стража, увидев это
отчаяние бесстрашия в глазах наступавших, в ужасе бросилась прочь, ибо
поняла, что ей не сдержать волну гнева, когда не место убитого встает сотня
других. И бежали они прочь, стараясь спрятаться подальше, с глаз разъяренной
толпы и превратились в ящериц, расползлись по щелям и трещинам. А жители
ворвались во дворец и убили отрока-полудракона, оставшегося в одиночестве
защищать свои богатства. Убив же, сошли в подземелье, к золоту, доставшемуся
им.

Золота в сокровищнице было неисчислимое множество. Но и людей,
пришедших во дворец, было также немало. А когда речь идет о богатстве, много
на много, как известно, не делится. Тем более, что весть о восстании и
бегстве стражи молнией распространилась по окрестностям. Люди спешили ко
дворцу, узнать правда ли это, но главное, нельзя ли и им причаститься каплей
захороненного во дворце золота.

Вскоре вспыхнули новые сражения - уже между победителями. Началась
жестокая бойня, куда страшней, чем прежде: люди объединялись в сообщества
лишь для того, чтобы справиться с подобными себе, а затем уже начать убивать
друг друга. И так продолжалось день и ночь, и еще день и еще ночь без
перерыва, без жалости. Люди будто сошли с ума, столь велико было их желание
вернуть некогда утраченное и жажда прибавить к утраченному возмещение за те
страдания, что выпали на их долю при ненавистном драконе. И бойня вокруг
разграбленного дворца не затихала: все новые и новые бойцы подходили, чтобы
принять в ней участие. Каждый был унижен, оскорблен и мечтал взять свое и
чуть больше.

И столь сильна была ненависть человеков к себе подобным, столь яростным
было желание жителей завладеть большей долей, пусть даже на нее притязают
отец или брат, столь сильно и столь заразительно оказалось золотое безумие,