"Энн Бенсон. Огненная дорога (Чумные истории-2)" - читать интересную книгу автора

Где бы они ни были во время своих скитаний с тех пор, как покинули
Англию, им постоянно внушали беспокойство многочисленные окна в домах.
Обозревая очередное выглядевшее покинутым жилище, они прежде всего
задавались вопросом, не слишком ли много здесь способов заглянуть внутрь.
Еврей-врач и его приемная дочь, христианка, поневоле приобрели немалый опыт
в том, как укрыться от мира с помощью пергамента, или ткани, или деревянных
планок. Он учил ее, успокаивал, а иногда и распекал в тусклом свете факелов
и свечей. Оба страстно, почти отчаянно тосковали по дневному свету, но почти
в совершенстве научились ориентироваться во тьме.
Однако сейчас он оказался в положении человека, желающего заглянуть
внутрь собственного дома и посмотреть, изменилось ли что-нибудь за время их
отсутствия. Сделать это можно было через единственное окно, занавешенное так
тщательно, что заглянуть в него не представлялось возможным. Алехандро
выругал себя за склонность делать хорошо все, за что бы ни брался.
Он прокрался между деревьями и проскользнул в конюшню. Упрямый конь был
там, благодушно жевал траву, груду которой положили перед ним еще вчера.
Вода в лотке кончилась, однако было ясно, что поход к ручью с ведром
придется отложить до более благоприятного момента. Алехандро ласково
погладил коня, тот в ответ негромко фыркнул - как будто понимая, что ржанием
мог выдать местонахождение хозяина. Лекарь прошептал на ухо жеребцу
несколько успокаивающих слов и снова выскользнул наружу.
Держась у самой стены, в тени, он крался вдоль дома. Добравшись до
угла, присел на корточки и осторожно выглянул. Привязанных коней не
обнаружилось, но на мягкой пыли виднелись следы копыт - множества копыт, -
явно оставленные не одним конем; видимо, здесь побывал целый отряд верховых.
Однако это, надо полагать, произошло давно, потому что пыль успела осесть.
"А ведь мы могли быть тогда здесь, - мелькнула не слишком приятная
мысль, - если бы не похороны покойника. Но что, если они оставили кого-то
внутри дома?"
Человеческих следов в направлении двери видно не было, но, может, их
тоже затерли веткой, как делал он сам в лесу? Холод страха начал
скапливаться внутри, хотя явного повода для этого не было. Дверь оставалась
в том же положении, в каком была, когда они уходили, но это ни о чем не
говорило: открыть и снова закрыть ее ни для кого не составило бы труда.
"И почему я не оставил на двери прутик, или камешек, или еще
что-нибудь, как поступаю обычно, чтобы по возвращении сразу стало ясно,
прикасались к ней или нет?"
Ответ был предельно прост: Алехандро так взволновало внезапное
появление француза и то, как тот разглядывал Кэт, что все остальное
выскочило из головы. Понимая, что эта промашка может дорого им обойтись, он
клял себя на чем свет стоит.
Он прокрался вдоль передней стены, на пробу постучал в дверь и сделал
шаг назад, дожидаясь, не последует ли изнутри какого-нибудь ответа, но
услышал только стон привязанного к столу раненого. Вжавшись спиной в стену,
Алехандро выждал еще несколько мгновений - это время показалось ему
вечностью, - но никто не появился. Тогда он решительно - или безрассудно -
сильным толчком распахнул дверь. Она со скрипом отворилась.
Он замер в нерешительности, опасаясь, что сейчас столкнется с
каким-нибудь самодовольно ухмыляющимся рыцарем, предвкушающим, какой