"Энн Бенсон. Чумные истории " - читать интересную книгу автора

сдерживаясь от обиды и пульсировавшей в руке боли, исполненный негодования
на учителя, который его нисколько не пожалел, тот неохотно снова взялся за
работу и принялся отгребать в сторону комья земли.
- Есть! - дрогнувшим голосом сказал врач. От заветной цели его отделял
лишь земляной слой в несколько дюймов. - Помогай расчищать!
Вдвоем они быстро отчистили угол. Алехандро на ощупь нашел щель, где
крышка соединялась со стенкой, и, заулыбавшись невидимой в темноте
торжествующей улыбкой, схватил лопату и ткнул ею в щель в надежде, что
гвозди не выдержат. К великому его разочарованию, дерево оказалось не
сгнившим, крепким, и гвозди остались на месте. Он знал, что, оставь он здесь
все как есть, они проржавели бы быстро, и тогда задача оказалась бы проще.
Но, к несчастью, не могли они позволить себе такую роскошь - ждать, когда
природа сделает свое дело.
Вдвоем они налегли на рукоять лопаты, и с тихим треском крышка все-таки
поддалась. Вдвоем, взобравшись на откопанный край, они взялись в четыре
руки, неуклюже балансируя, и принялись тянуть изо всех сил. У врача плечи и
руки от усталости едва слушались, но он не мог остановиться, теперь, когда
время летело так быстро, а победа была так близка.
Наконец единым мощным рывком они все-таки оторвали ее и выбросили на
край, рядом с разрытой могилой. Пристроившись на углу гроба, куда осыпалась
земля, Алехандро потянулся вперед, как мог, подхватил тело под мышки и
приподнял, а его ученик тем временем подсунул под него полосу грубой ткани.
Потом они проделали то же с коленями и выбрались наверх. Алехандро подхватил
концы с одной стороны, мальчишка с другой, и оба одновременно потянули
наверх, покряхтывая от усилия и обливаясь потом. Подняв тело, они положили
его на гладкую сторону возле могилы.
Алехандро, запыхавшись от напряжения, на секунду и сам прилег рядом,
пытаясь восстановить дыхание. Когда же выровнял его настолько, что снова мог
говорить, он едва не с любовью похлопал по измазанному землей телу.
- Ну, сеньор Альдерон, вы меня покинули, друг мой, а мы вот снова и
встретились. Я ждал этой встречи. - Он подался вперед, так что лицо его
приблизилось к голове мертвеца, и шепотом сказал: - Но прежде, чем я снова
предам вас земле, клянусь останками собственных предков, я узнаю, что вас
убило.
Он был знаком с усопшим и лечил его от страшной, мучительной болезни,
хотя и безуспешно, что он с горечью признавал. Карлос Альдерон был кузнецом
в городке Сервере, где они жили оба, в испанской провинции Арагон. Он был
хороший человек и сам когда-то смастерил ту самую лопату, с помощью которой
и был теперь открыт его гроб, и, вполне возможно, он же выковал гвозди и
молоток, которыми тот был запечатан.
Алехандро вспомнил, каким был Альдерон - огромным, сильным и
прекрасного здоровья человеком, что он, Алехандро, считал Божьим
благословением, ниспосланным кузнецу в награду за честную рабочую жизнь. Они
редко сталкивались до болезни, но Алехандро не раз обращал внимание на
кузнеца, восхищаясь тем, с какой любовью заботился Карлос о семье, благодаря
своему трудолюбию выбравшейся из нищеты и превратившейся в хорошую,
зажиточную крестьянскую семью. Дочь удачно вышла замуж, а сыновья почти все
время проводили в кузнице вместе с отцом. Жена Карлоса располнела, что тогда
было признаком благополучия и очень шло к ее бурному нраву.
Так что когда глава сего семейства впервые, раскашлявшись, выплюнул