"Пьер Бенуа. Прокаженный король " - читать интересную книгу автора

меня встретил начальник кабинета главного резидента. Он извинился за своего
начальника - тот в настоящее время находился в деловой поездке где-то у
сиамской границы. Пробило час дня. Мы тотчас сели за стол в прохладной
темной столовой, украшенной огромными лиловыми цветами, беспомощно
склонявшимися под дуновением вентиляторов.
- Господин резидент будет очень сожалеть, - сказал начальник
кабинета, - онвсегда старается быть в Пномпене, когда приезжают почетные
гости. Ему не везет: сегодня - вы, вчера - миссис Вебб.
- Да, правда, ведь миссис Вебб проезжала вчера!
- Она переночевала в резиденции и уехала сегодня рано утром.
- Теперь она должна быть уже в Ангкоре?
- Пожалуй, еще нет, - она намеревалась сделать крюк - посетить
развалины Самбора, они немного в стороне от дороги.
- Если я уеду после завтрака, я успею там ее встретить?
- Уехать после завтрака?! Да вы и не представляете себе, что это такое.
Как раз в этот час на саванны изливается расплавленный свинец. Нет, вы
переночуете здесь, это решено.
Я поклонился, поняв бесполезность всякого сопротивления.
- Да кроме того, ведь миссис Вебб известно, что вы выехали раньше нее.
- Ах, вот как! - сказал я. - Она говорила вам что-нибудь обо мне? Не
сердится на меня?
- Нисколько. Напротив, она очень на вас рассчитывает там, на месте,
чтобы познакомиться получше с развалинами и их историей. Не боитесь, она
отлично говорит по-французски. Вообразите себе, я уже был ей представлен
четыре года тому назад. Мы ехали на одном пароходе из Сайгона в Марсель. Она
возвращалась из Японии. Это восхитительная женщина! И какая простота! Это
редко бывает при таком богатстве, как у нее. Я полагаю, что она уже
познакомилась со всем, что есть хорошего в этом мире. Она знает все, все
видела, начиная от Пальмиры и Борододура, кончая египетскими храмами и
японскими пагодами. Ей не хватало только Ангкора. И в этом ей повезло - вы
вовремя приехали, впрочем, и нам тоже, - нельзя же было предоставить ей
первого встречного проводника.
Я поблагодарил с довольно принужденной улыбкой. К счастью, в моем
распоряжении была целая ночь. Надо было спешно засесть за изучение
кхмерского вопроса.
Отдохнув, мы пошли, когда жара немного спала, пройтись по Пномпеню.
Начальник кабинета предупредил меня, что его величество находится на
прогулке, на своей яхте, и что я не могу быть ему представлен. Зато он дал
мне возможность осмотреть как следует дворец кремового цвета с золотом, и
мне разрешено было засвидетельствовать почтение большому белому слону,
который в придворных церемониях почитается по рангу наряду с принцессой
крови.
- Я полагаю, - сказал мой спутник, - что вы ничего не имели бы против
того, чтобы присутствовать при исполнении знаменитых священных плясок. Но
как раз в это время года у танцовщиц каникулы и большая их часть находится в
Сием-Реапе, вблизи Ангкора. Вам представится случай их там увидеть. Я
попрошу, чтобы было сделано все необходимое для этого. Даже и в Пномпене
это - замечательное зрелище. Воображаю, как это красиво ночью, при свете
факелов, на огромной паперти Ангкор-Вата... Миссис Вебб не пожалеет о своей
поездке. Вы, наверное, хотите посмотреть музей?