"Пьер Бенуа. Соленое озеро " - читать интересную книгу автора

Прием у губернатора близится, вероятно, к концу.
- Генерал Джонстон любит долго сидеть за столом, - сказал офицер. - И
потом будут речи.
- Все равно, - ответил отец д'Экзиль. - Она не будет засиживаться.
Уже некоторое время видно было, что какой-то вопрос сжигает губы
молодого человека. Он формулировал его с тем пренебрежением к переходам,
которое характеризует англоамериканцев.
- Вы, конечно, дядя миссис Ли?
- Нет.
- Может быть, ее двоюродный брат?
- Нет.
- А! - произнес Рэтледж.
Наступило молчание, в котором чувствовалось осуждение.
- Я никем не прихожусь миссис Ли, - сказал иезуит. - Меня привязывает к
ней только дружба: дружба, а также благодарность, потому что, правда, с тех
пор как она здесь, вот уже скоро год, я совершенно спокойно в каждое свое
пребывание в Салт-Лэйке пользуюсь ее щедрым гостеприимством, вот, как
видите. Время это кончается. Оно уже кончилось.
- Она очень красива, - пробормотал молодой человек.
Замечание это осталось без ответа.
- Очень хороша! - осмелился он повторить.
Иезуит встал.
- Не хотите ли выйти на террасу, - предложил он слегка изменившимся
голосом. - Ночь тоже очень хороша. Прямо преступление так мало пользоваться
ею!
Они вышли. Под верандой стоял стол с прохладительными напитками, рядом
два ивовых кресла. Они уселись. Красные точки их сигар блестели в
темно-синей ночи. На небе Млечный Путь распростер свой светлый, белый шарф.
Слышны были только их очень тихие голоса. Голос офицера звучал почти
робко; изменившийся голос иезуита был взволнован и важен... Завтра, в тот же
час, Аннабель Ли навсегда уедет из города Соленого Озера. Эта мысль служила
фоном, перед которым плясали остальные мысли отца д'Экзиля.
Видно было, что он почти любил этого приезжего за то, что он заставлял
своего собеседника говорить о молодой женщине.
Лейтенант Рэтледж . Можете представить себе мое изумление, когда я
увидел ее, опирающуюся о балюстраду беседки, такую молодую, изящную,
красивую. Ведь меньше всего мы могли рассчитывать здесь на такое явление.
Отец д'Экзиль . Взгляните на светящийся прямоугольник, образуемый
выходящей на террасу дверью столовой. Видите там маленькую черную птичку,
которая то влетает, то вылетает? Это красный каменный стриж.
Лейтенант . Ну и что же?
Отец . Красный каменный стриж. Если бы теперь был день, вы различили бы
его голубую спинку и хорошенькие красные перышки на брюшке. Он появился
здесь год назад. Почти в одно время с нею...
Лейтенант . В одно время с нею...
Отец . В одно время с нею. Эти маленькие птички прилетают из южных
штатов. Как-то в апреле я видел их тысячи у водопада Огайо. Термометр
показывал 28 градусов мороза. Много из них, почти все погибли. Крылья у них
замерзли... Сюда они прилетают в июне. Потом, в сентябре, покидают эту
сторону. Вместе с ветрами они улетают во Флориду. А этот остался.