"Сара Беннет. Нечаянный поцелуй ("Средневековье" #4) " - читать интересную книгу автора

когда он заявил права на участок земли, вы... - Внезапно Алфрик осекся. И
густо покраснел. Он отвел взгляд и судорожно сглотнул. - Я хотел сказать,
что отец однажды встречался с вами в Лондоне, при дворе. Вот и все.
Рейнард грубо фыркнул и разразился притворным кашлем. Но Генрих и ухом
не повел.
- Конечно, - ответил он спокойно. - Я тоже помню нашего отца.
"И дело, которое вы упомянули", - подумал он, но вслух не произнес.
Алфрик и без того готов был провалиться сквозь землю от стыда.
Дженова тоже выглядела смущенной, если вообще способна была смущаться,
и с укором взглянула на Генриха, словно это он был виноват в том, что Алфрик
оказался в дурацком положении. С ослепительной улыбкой Дженова взяла Алфрика
под руку и, ласково заговорив с ним, повела в башню.
Генрих последовал за ними. На его губах тоже играла улыбка, вполне
искренняя, но отнюдь не вежливая. Он вспомнил инцидент, имевший место при
дворе, о котором уже успел забыть. Отец Алфрика претендовал на участок
земли, который ему не принадлежал, и король спросил мнение Генриха. Генрих
сказал, что видел участок, и пошутил, что и сам не прочь им завладеть.
Тогда, скорее из желания отказать Болдессару, чем вознаградить Генриха,
король отдал землю последнему. Болдессар пришел в ярость и, уезжая, поклялся
отомстить.
Но потом, должно быть, передумал, ибо угроза не была приведена в
исполнение. Хотя ни он, ни сын об этом, по-видимому, не забыли. Зная
свирепый и жестокий нрав лорда Болдессара, Генрих не сомневался в том, что
желание отомстить может появиться у них в любую минуту.
Угощение было вкусным, аппетитным. Для пущей важности Дженова даже
пригласила фокусника. Она изо всех сил старалась ублажить своего будущего
жениха, и Алфрика это привело в восторг. Время от времени он бросал нервные
взгляды в сторону Генриха и заикался, стоило ему заговорить с ним. Но в
целом все протекало гладко. Генрих сумел пообщаться с челядью леди Дженовы:
ее фрейлинами, управляющим и сэром Джоном, рыцарем, стоявшим во главе ее
гарнизона.
На этот раз Ганлингорн произвел на Генриха сильное впечатление своей
элегантностью и величием, которых он раньше не замечал. В детстве он мечтал
жить в таком месте. Брошенный, никому не нужный ребенок, вспоминал он с
грустью. Сын мелкопоместного дворянина, в возрасте пяти лет он стал
практически сиротой, когда его набожная мать решила провести остаток жизни в
монастыре. Она с детства мечтала стать монашкой, но родители насильно выдали
ее замуж. Оставшись после кончины мужа с сыном, в котором видела скорее плод
греха, чем собственную плоть и кровь, она последовала зову сердца и
постриглась в монахини.
Оставшегося без призора Генриха передавали от одного родственника к
другому. Он жил в самых разных замках и крепостях Нормандии, и его
благополучие или отсутствие оного целиком и полностью зависело от других. Он
воспринимал это как приключение, подготовку к нелегкой жизни рыцаря, которым
собирался стать в будущем. Потом его отправили в замок, где он чувствовал
себя, словно в плену. В возрасте тринадцати лет Генриха освободили из этого
ада, и он сполна воспользовался представившимся ему шансом. Подобно фениксу,
восстал из пепла и четырьмя годами позже получил рыцарское достоинство за
храбрость, проявленную в небольшой схватке. На прошлое не оглядывался. Хотел
о нем забыть. Прогнать прочь мрачные воспоминания.