"Курт Бенджамин. Принц снов ("Семь братьев" #2) " - читать интересную книгу автора

Золотой Реки. Зато улыбка точно такая, как у матери. Что ж, теперь впереди
несколько недель, чтобы поточнее определить, какого же цвета глаза
красавицы.


Глава вторая


Карина и Хмиши возглавляли процессию, Льинг ехала последней. Вот так
отряд Льешо и покинул имперский город Шан. Войдя в него через черные,
"кухонные" ворота, через черные ворота он и ушел. Путешественники появились
в городе, когда он спал, а улицы тонули в густом мраке. Так что сейчас
узенький переулок, по которому ехали путники, представал перед ними в своем
истинном виде: по обе стороны, словно часовые, стоят яблони, и ветки свисают
так низко, что надо пригибаться в седле. Щедрая, плотная листва дарила
живительную тень. Однако дорога оказалась в ужасном состоянии.
- Ты ожидал чего-то иного?
Мастер Ден почтительно поднял глаза к плотному шатру над головой.
- Да я просто подумал... - Льешо замолчал. Ему вовсе не хотелось
критиковать Шу, и все же... Разве правитель может до пускать подобное
безобразие у ворот собственного дворца? - Я почему-то считал, что империя
богата и благополучна. А это...
- Трудно представить, что грязная нищенская улочка ведет в самое сердце
государства, правда? - Мастер Ден хитро ухмыльнулся, словно знал какой-то
секрет. - Не спеши осуждать нашего друга.
Не проехав и ли, путники оказались на перекрестке. Булыжную мостовую
здесь и там взрывали мощные корни деревьев: не оставалось сомнений - раньше
к дороге относились куда более внимательно. Сейчас же она, как и переулок,
по которому путники только что ехали, явно находилась в забвении.
Перекресток послужил сигналом к перестройке рядов: Хмиши поскакал
вперед, небрежно буркнув через плечо, что должен быть первым. Льешо хотел
было пристроиться рядом с Кариной, однако мастер Ден предостерегающе взял
его лошадь под уздцы. Замешательством тут же воспользовался Адар. Вот он -
тут как тут! Едет рядом с Кариной, словно ничего естественнее нет на свете.
А та смотрит на него и улыбается.
Льешо бросил на мастера Дена обиженный и возмущенный взгляд, но тот
лишь лукаво прищурился. Хорошо хоть, что ничего не сказал.
- Где же весь народ? - Льинг оказалась возле Льешо, там, где только что
ехал Адар. Она взволнованно оглядывалась. - Деревьев на обочине стало
гораздо меньше, но где же путники?
- Думаешь, это ловушка?
Рука Льешо сама собой потянулась к оружию: проснулись все воинственные
инстинкты.
- На рассвете здесь бывает гораздо оживленнее. - Мастер Ден махнул
рукой в неопределенном направлении. - А впрочем, и по ночам не пусто.
- Шпионы? - уточнил Льешо.
Он знал страсть императора к тайным вылазкам из дворца и вынюхиванию
секретов в темноте.
- Вполне возможно. Но главным образом возят овощи, рис, уголь и,
конечно, все, что быстро портится на жаре. Не забывай, это прежде всего