"Грегори Бенфорд. Конец материи" - читать интересную книгу автора

Сингх помолчал, улыбаясь такой шутке природы. Клэй покачал головой, во
рту у него пересохло.
- Эти шипы глубоко вонзаются в стенки уретры, позволяя кандиру
держаться возле желанного источника питания.
Сингх слегка повел пальцами. Клэй открыл было рот, но промолчал.
Патил объехал упряжку волов, тянувших деревянную повозку, и добавил
свое слово:
- Боль ужасная. Практически никакого лекарства. Женщин, простите за
нескромность, приходится вскрывать, чтобы добраться до этой рыбки-малютки,
прежде чем она обожрется и разбухнет настолько, что полностью перекроет
проход. А некоторым мужчинам приходится и того горше. Их мочевой пузырь
переполняется, потому что обычно не полностью опорожняется к тому времени,
когда туда заберется кандиру и начинает кормиться. Им остается только
применить медленную процедуру отравления этой твари и ждать, пока она
сморщится и втянет свои шипы. Однако мочевой пузырь может не выдержать и
лопнуть, и тогда моча зальет брюшную полость, отчего человек, естественно,
погибнет. Если времени мало...
- Да? - напрягся Клэй.
- Тогда остается только отрезать пенис, - сказал Сингх, - вместе с
кандиру.
Последовало долгое молчание. Машину потряхивало и подкидывало на
выбоинах; дорога петляла между бесконечными высохшими полями, кирпичными
руинами и белеными хибарами. Наконец Клэй хрипло произнес:
- Я... понимаю, что вы справедливо возмущаетесь теми, кто... кто навлек
на вас все эти беды. "Преданные"...
- Они убеждены, что все зло происходит от мировоззрения, на основе
которого развивалась современная наука.
- Но послушайте, тот, кто развел эту рыбу-паразита... Сингх широко
раскрыл глаза от удивления. Он даже
слегка улыбнулся:
- О нет, нет, профессор Клэй! Мы не виним за ошибки, а то нам пришлось
бы винить и за успехи!
Клэй был полностью обескуражен, когда Патил глубокомысленно покивал в
знак согласия.
Клэй решил промолчать. Инструкторы в Вашингтоне предупреждали его о
нежелательности каких бы то ни было политических дискуссий, и, хотя он не
был уверен в том, что эта тема носила политический характер или что Патил и
Сингх выразили свое действительное отношение к тому, о чем рассказывали,
было ясно, что слова здесь неуместны. Клэй вновь испытал странное ощущение
от того, что здесь, в Индии, простые факты западной биологической науки как
будто растворялись, деформировались, становились сложными, запутанными,
неподвластными привычным для него меркам внешнего мира. Оловянно-серое небо
простиралось над мертвой равниной. Масштабы разложения воздействовали на
него гораздо сильнее, чем те абстракции, с которыми он привык иметь дело,
вроде графика, отражающего процесс распада протонов.

4

Пыльная дорога от Бангалора до золотых приисков Ко-лара казалась
бесконечной. Джип покачивался, Клэй дремал на заднем сиденье, изредка словно