"Грегори Бенфорд. Тайное знание" - читать интересную книгу автора

Ты выплываешь из иллюзии, и бац! - оказываешься в тесном коконе.
Автоматические сенсоры возвращаются на места, с легким покалыванием "целуя" на
прощание кожу. Ты вновь ощущаешь прохладные обволакивающие поверхности кокона.
Потом поворачиваешься и спрашиваешь:
- Эй, а где остальное?
Мирф пожимает плечами, деловито отсоединяя свои сенсоры:
- Это все, что там было. Я же тебе говорила.
- Может, запись повреждена?
- Нет, мы просмотрели куб до конца. Должен быть другой куб с окончанием
истории, но в шкафу я нашла только этот.
- Но как она кончается? Что сделала девушка? - Ты подаешься к ней, втайне
надеясь, что тебя просто дразнят.
- Не знаю. А ты бы как поступила? Прыгнула?
Ты моргаешь - вопрос застает тебя врасплох.
- Э-э... это... как там его... чтение? Что это такое?
Мирф хмурится.
- Это нечто вроде Голоса, но своего, личного.
- Так это правда? Можно на самом деле научиться читать?
- Никогда о таком не слышала.
- Тогда, выходит, это не исторический фильм, а фантастика...
- Должно быть... Я никогда не видела значков на стенах.
Ты задумываешься.
- Но даже если бы знаки на стенах и были, то давно бы уже стерлись от
старости.
- Наверное. А любопытно было бы узнавать что-то не от Голоса, верно?
Ты прикусываешь губу, размышляя. Иллюзия пребывания в теле той женщины уже
начинает слабеть, ускользая из памяти. Умея читать, она обладала чем-то вроде
личного могущества. Тебе это нравилось.
- И все же... как она поступила?
- Слушай, это просто фильм.
- А ты бы что сделала?
- Зачем об этом думать? Фильм есть фильм.
- Но тогда для чего он нужен?
- Это лишь иллюзия. Просто чья-то выдумка. К тому же не хватает второго
куба, - огрызается Мирф.
- А может, он был единственным?
- Слушай, я хочу, чтобы иллюзии меня развлекали, а не напрягали!
Ты вспоминаешь про чтение и связанное с ним могущество.
- Тогда... можно мне его взять?
- Куб? Конечно.
Мирф бросает его тебе. Куб на удивление тяжелый, полупрозрачный, с
округлившимися от старости некогда острыми углами. Ты смыкаешь вокруг него
пальцы, и тебе нравится его вес. С этого все и начнется. Ты уже знаешь, что
будешь бродить по коридорам, высматривая знаки на стенах, и что нечто новое -
к добру или к несчастью - вошло в твой мир и никогда уже его не покинет.