"Грегори Бенфорд. Тайное знание" - читать интересную книгу автора

моргнул и сделал еле заметную паузу. - Кто-то должен добывать информацию на
более высоком уровне. Помнишь, мы сами это нутром чувствовали? То, что чтение
- умение особенное.
- Да, но Спекторы...
- Они не дают людям высовываться, вот и все. - Краткая пауза. - Зато
любой, у кого хватило ума увидеть знаки и терпения, чтобы самостоятельно
научиться составлять из букв слова, а потом извлекать из них смысл... именно
такие и нужны Меритократам.
Клер моргнула. Новость ошеломила ее.
- Но почему они забрали тебя и Кента?..
- Хотели убедиться. - Он привычно пожал плечами. - Хотели проверить наше
умение и удостовериться, что мы не фокусничаем. Ведь можно лишь сделать вид,
будто умеешь читать, сама понимаешь.
- Ясно... - В поведении Марка ощущалась какая-то странность. Прежде он
никогда не делал паузы в разговоре... потому что не прислушивался к Голосу?
Клер попятилась.
- Замечательная новость. А когда вернется Кент?
- О, скоро. Уже скоро. - Марк приблизился, и она отступила на балкон.
- Так какую работу мы будем выполнять? Для чего требуется умение читать?
Он тоже вышел на балкон, и Клер прижалась к перилам. Привычные бормотание
и шорохи, доносившиеся со стороны воздушной шахты, на мгновение наполнили ее
ощущением безопасности. Здесь с ней ничто не может случится, разве не так?
- Работы куча! Чтение старых документов, сравнение, и все такое.
А ведь не очень-то и высоко. Перемахнуть через перила, приземлиться на
ноги...
- Честно, это хорошая работа.
Но сумеет ли она сбежать, если спрыгнет? Марк явно не атлет, и она не
сомневалась, что если приземлится в грязь на крыше шахты, то не вывихнет
лодыжку. Обувь у нее подходящая, и убежать от него она сумеет. Если удачно
спрыгнет.
Клер быстро и оценивающе взглянула на Марка. Он один? Нет, наверняка за
дверью караулят Спекторы, дожидаясь, пока он уговорит ее. Да, он пудрит ей
мозги. Тут сомнений нет.
- Но работа не тяжелая?
- Жаловаться не станешь, - ухмыльнулся Марк. - Ты им нужна всего на три
часа в день, как обычно. А со временем тебе установят выключатель этого
церебрального сектора.
- Выключатель? Я...
- Чтобы тебе не нужно было больше читать. Только во время работы, и все.
Ты и так вволю начитаешься. А потом - свободна!
Клер задумалась. Спрыгнуть, сбежать... Помощь Голоса станет недоступна,
потому что ее, несомненно, выследят, если приемник будет включен. Сможет ли
она выжить, полагаясь лишь на древние надписи?
Допустим, сможет. И что потом? Отыскать друзей, которым можно довериться?
Постоянно прятаться? Но как? И на что ей тогда жить?
- Так и в самом деле будет намного лучше. Скоро вернется Кент, и...
Она посмотрела на крышу воздушной шахты. Стоит ли прыжок того, что ждет ее
потом?

* * *