"Жюльетта Бенцони. Гордая американка ("Женщины средиземноморского экспресса" #2) " - читать интересную книгу автора

поведению. Зато они много разговаривали. Нехватка телесного контакта
компенсировалась контактом духовным: они говорили об искусстве жить и
искусстве как таковом, о литературе, театре, музыке, общественных проблемах
и величии Америки; им не удалось достигнуть согласия лишь по двум вопросам:
криминологии и полезности поездок в Европу.
Все это вынуждало обоих предвкушать завершение свадебного путешествия и
переход к обычной жизни супружеской пары. Прибыв в Нью-Йорк, отказавшись от
заезда в Ньюпорт, они с радостью заняли каждый свои покои. Впрочем, Джонатан
завел не слишком обременительную привычку заявляться ежевечерне к жене и
любоваться ею, когда она снимает вечерний туалет. Задерживался он у нее не
чаще одного-двух раз в неделю: он смирился с мыслью, что не сумеет овладеть
этой обожаемой им женщиной настолько полно, насколько ему хотелось бы, к
тому же он знал, что так и не сможет произнести слов, которые сделают его
посмешищем в ее глазах или хотя бы вызовут улыбку.
Прошло каких-то несколько недель - а у них уже наладилось уютное
согласие, отличающее престарелые пары, которые связывает привязанность,
взаимное уважение и многочисленные общие интересы. Джонатан погрузился в
дела, а Александра, вообразившая, что познала любовь, хотя на самом деле ей
приоткрылся лишь самый ее краешек, окунулась в светскую жизнь, которую
быстро стала путать со счастьем.
И лишь в этот вечер на корабле она надолго застыла перед туалетным
столиком, медленно делая то, что всегда совершала без помощи горничной: без
конца расчесывала свои длинные волосы, полировала ногти, чистила до блеска
колечки, снимала с лица легчайший слой косметики. Потом она загляделась на
свое отражение в зеркале, на самом деле ничего не видя: ей не давали покоя
странные речи тетушки Эмити. Неужели ей еще не все дано? А она-то уже
считала себя пресыщенной...
Тем временем Антуан Лоран попивал в капитанской каюте выдержанный
коньяк. Он был давно знаком с капитаном судна Морра, с самого первого
плавания "Лотарингии". Им нечасто приходилось видеться, но от этого их
отношения делались только теплее. Лоран специально провел в Нью-Йорке два
лишних дня, чтобы отплыть именно на этом судне, к которому питал
пристрастие. Теперь он наслаждался отдыхом после длительной тайной миссии, в
которую его отправило правительство президента Лубе - впрочем, наотрез
отказавшееся бы сознаться в этом.
Истина же состояла в том, что прошлым летом Антуан, талантливый
художник, особенно по части портретов - что позволяло ему скрывать иные
свои, не столь подходящие для обнародования делишки, - отбыл из Франции
вместе с инженером Филиппом Бюно-Вария, бывшим прежде компаньоном Фердинанда
де Лессепса в разработке проекта канала через Суэцкий перешеек. Тот проект
им удалось с блеском осуществить, невзирая на невиданную неразбериху при
работах. Бюно-Вария направлялся в Вашингтон для встречи с президентом
Теодором Рузвельтом, Лоран же сопровождал его, обеспечивая безопасность. Во
время встречи предстояло обсудить завершение американцами работ, которые
пришлось приостановить из-за ужасного политико-финансового скандала,
потрясшего до основания Бурбонский дворец и запятнавшего грязью немало
уважаемых деятелей.
Но президент Соединенных Штатов поклялся подарить стране капал! С
другой стороны, от французов исходила нехитрая идея: сделать так, чтобы над
Панамой, остающейся пока под контролем Колумбии, задули ветры свободы. Иными