"Жюльетта Бенцони. Кречет (Книга 2) " - читать интересную книгу автора

победы. Это путь настоящего мужчины.
- "...поскольку путь труден и дорога к нему узка", - с важностью
процитировал Баз. - Можно сказать много общего. Друг мой, шевалье, выпей
этого превосходного рома и гони прочь свои черные мысли. Пора спать. Завтра
ты изберешь свой путь. Или со мной в Мадрид через Версаль, или один в
Понтиви.
Жиль схватил фляжку, отпил большой глоток, вытер рот рукавом и передал
ее своему другу. Его взгляд просветлел.
- В Мадрид, черт меня побери!
Только тогда старик Жоэль, стоявший подобно неподвижному камню возле
двери и жадно слушавший весь разговор, размашисто перекрестился, прошептал
благодарственную молитву, а затем, опираясь на свою сучковатую палку,
удалился в свой дом. Он счастливо улыбался. Теперь в нем окрепла надежда,
что молодой хозяин возвратится. А в ожидании его они с Пьером примутся за
поиски сокровищ, будут перебирать старые камни, спускаться в обвалившиеся
подвалы.
До сих пор он не хотел этого делать. Но теперь он знал, для кого будет
трудиться.


Часть первая

НОЧЬ АРАНХУЭСА

Весна 1784 г.

КОРОЛЕВА МАЯ

Мелодия песни уносилась в утреннее голубое небо. Стайка девушек весело
напевала. Эти звуки, исходившие из глубины сада, становились все громче,
накатывались подобно реке, выходившей из берегов. По мере того как пение
приближалось, замолкали птицы.
Словно яркий, пестрый букет вдруг появился на лужайке под сводами
виноградных лоз. Красные юбки и разноцветные фартуки хлестали девушек по
ногам в белых, туго натянутых чулках с перекрещивающимися лентами, а
длинная бахрома шалей развевалась на легком ветерке.
Девушки шли попарно, первая пара несла большую арку, сплетенную из
веток цветущей сирени, другие же держали в руках букеты из голубоватого
вереска, скрашивающего суровость гористого пейзажа. Последняя несла венок
из жасмина и шиповника. Она держала его с серьезностью епископа,
шествующего с чашей для Святого причастия.
Жиль готовился покинуть замок Сан-Педро де Карабаншель, в котором он
провел ночь у своих друзей перед тем, как выехать в Аранхуэс. Он уже
надевал перчатки и готов был вскочить в седло, когда увидел это зрелище.
- Что там происходит? - спросил он лакея, который держал под уздцы
Мерлина.
Тот широко улыбнулся:
- Шествие королевы Мая, сеньор. Сегодня третье мая, и каждый год в
этот день деревенские девушки избирают самую красивую, и она считается
королевой на протяжении всего дня. Сегодня, кажется, изберут нашу хозяйку.