"Сол Беллоу. Планета мистера Сэммлера" - читать интересную книгу автора

преступление он совершал при подъезде к Семьдесят второй улице. Если б не
рост мистера Сэммлера и не его привычка ездить стоя, держась за ремень, он
никогда бы не заметил ничего своим единственным глазом. И вот теперь он
терзался, не придвинулся ли слишком близко, не был ли и он тоже замечен.
Хоть он и носил темные очки, чтобы защитить глаза от яркого света, его все
же нельзя было принять за слепого. Он носил не трость, а лишь складной
зонтик на английский манер. А главное, в его облике не было ничего от
слепого. Карманный вор сам был в темных очках. Это был могучий негр в
пальто из верблюжьей шерсти, одетый с удивительной элегантностью, то ли от
мистера Фиша с Вест-Энда, то ли от Торнбулла и Эссера с Джермин-стрит
(мистер Сэммлер знал свой Лондон). Очки негра - образцовые круги цвета
блеклой фиалки в прелестной золотой оправе - направлены были на Сэммлера,
но лицо при этом выражало лишь наглость крупного животного. Сэммлер был не
робкого десятка, но в жизни у него было достаточно неприятностей. С
большей частью он вынужден был примириться, но никак не мог принять это
как должное. Он подозревал, что вор заметил, как высокий седой старик
(быть может, притворяющийся слепым) наблюдал за малейшими деталями его
работы. Уставясь вниз, словно наблюдая операцию на сердце. И хоть он
сдержался, решив не отворачиваться, когда вор взглядывал на него, его
старое, замкнутое, интеллигентное лицо побагровело, короткие волосы
вздыбились, губы и десны пересохли. Он чувствовал напряжение, тошнотворный
спазм где-то у основания черепа, где тесно сплелись нервы, мускулы,
кровеносные сосуды. Словно дыхание военной Польши пробежало по
изуродованным узлам - по нервам-спагетти, так он представлял себе это.
Автобусы были еще сносны, подземка была просто убийственной. Неужели
придется отказаться от поездок в автобусе? Не надо было лезть не в свое
дело, это не занятие для человека за семьдесят, да еще в Нью-Йорке. Но
мистер Сэммлер никогда не чувствовал своего истинного возраста, никогда не
мог понять, что здесь он ни от чего не защищен, ибо нет у него ни
общественного положения, ни привилегий отрешенности от мирских невзгод,
которую в Нью-Йорке мог дать лишь ежегодный доход в пятьдесят тысяч
долларов, - членство в клубе, такси, швейцар, надежно охраняемый подъезд.
Для него оставались автобусы или грохочущая подземка и обед в
кафе-автомате. Для серьезных жалоб не было причин, но годы в Англии, два
десятилетия в Лондоне в качестве корреспондента варшавских газет и
журналов, создали у него привычки, не вполне подходящие для эмигранта на
Манхэттене. Его лексикон пестрил выражениями, которые были бы уместны в
профессорской в Оксфорде, его лицо было лицом посетителя Британского
музея. Еще школьником в Кракове перед Первой мировой войной Сэммлер
влюбился в Англию. Потом из него вышибли большую часть этой ерунды. Он
заново пересмотрел все аспекты англомании, скептически переоценив
Сальвадора де Мадариага, Марио Праца, Андре Моруа и полковника Брамбля. Он
постиг суть явления. Но сейчас, в автобусе, лицом к лицу с этой элегантной
скотиной, опорожняющей чужую сумку на его глазах - эта сумка так и
осталась незакрытой, - он вновь впал в английский тон. Сухое, чопорное,
сдержанное лицо свидетельствовало, что никто не пересекает ничьих границ:
каждый занят своим делом. Но в недрах высоких подмышек у мистера Сэммлера
было мучительно горячо и мокро, когда он висел на ремне, впрессованный в
чужие тела, принимающие его вес и нагружающие его своим, в то время как
пузатые шины с рычанием описывали гигантский полукруг по Семьдесят второй