"Генрих Белль. Как в плохих романах" - читать интересную книгу автора

Она взяла папку, перелистала ее и сказала:
- Ваша расценка за кубический метр на тридцать пфеннигов ниже, чем в
самой дешевой из остальных предложенных смет. Я советую вам поднять расценку
еще на пятнадцать пфеннигов, тогда ваше предложение все равно останется
самым выгодным, а вы к тому же заработаете на четыре тысячи пятьсот марок
больше. Сделайте-ка это сейчас же!
Берта вынула из сумочки авторучку и подала ее мне, но я был слишком
взволнован, чтобы писать; я передал папку Берте и наблюдал за тем, как она
твердой рукой исправила расценку за метр, написала новую итоговую сумму и
возвратила папку госпоже Цумпен.
- А теперь, - сказала госпожа Цумпен, - осталась еще одна мелочь.
Возьмите вашу чековую книжку и выпишите чек на три тысячи марок, это должен
быть чек на оплату наличными, дисконтированный вами.
Она обращалась ко мне, но не я, а Берта вынула нашу чековую книжку из
своей сумочки и выписала чек.
- Но ведь у нас и денег таких нет, - сказал я тихо.
- Когда объявят результат конкурса, вы получите аванс, и тогда у вас
будут такие деньги, - сказала госпожа Цумпен.
Наверно, в эту минуту я ничего не понял. В лифте Берта сказала, что она
счастлива, но я молчал.
Берта поехала другой дорогой, мы проезжали по тихим улицам, в открытых
окнах горел свет, люди сидели на балконах и пили вино; была светлая, теплая
ночь.
Только один раз я тихо спросил:
- Чек был для Цумпена?
И Берта ответила так же тихо:
- Конечно.
Я смотрел на маленькие смуглые руки Берты, уверенно и спокойно ведущие
машину. Эти руки, думал я, подписывают чеки и нажимают на тюбики с
майонезом, и я перевел взгляд выше - на ее губы, и опять не ощутил никакого
желания поцеловать их.
В этот вечер я не помогал Берте ставить машину в гараж, и мыть посуду
тоже не помогал. Я выпил большую рюмку коньяку, поднялся в кабинет и сел за
свой письменный стол, который был слишком, слишком велик для меня. Я думал о
чем-то, потом встал, пошел в спальню и посмотрел на мадонну барокко, но и
там то, о чем я думал, не сделалось для меня яснее.
Телефонный звонок прервал мои размышления; я снял трубку, и не
удивился, услышав голос Цумпена.
- Ваша жена, - сказал он, - допустила небольшую ошибку. Она повысила
расценку за метр не на пятнадцать, а на двадцать пять пфеннигов.
Одно мгновение я размышлял, а потом сказал:
- Это не ошибка, это было согласовано со мной. Он помолчал, а потом
рассмеялся и сказал:
- Значит, вы предварительно обсудили различные возможности?
- Да, - сказал я.
- Прекрасно, тогда выпишите еще один чек на тысячу.
- Пятьсот, - сказал я и подумал: совсем как в плохих романах. В
точности.
- Восемьсот, - сказал он, а я рассмеялся и сказал:
- Шестьсот.