"Джозефина Белл. Легкая добыча " - читать интересную книгу автора

совершенно неожиданно. Элен не собиралась вступать в дискуссию, не слушала
никаких аргументов. Просто заявила отцу, что нашла работу на фабрике в
Конингтоне. Фабрика работала на армию, а она не хотела ждать, пока ее
мобилизуют и пошлют неведомо куда. И уедет немедленно.
В самом деле, на следующий день ее уже не было.
Прошли месяцы, пока мистер Клементс оправился от потрясения, вызванного
этим бегством. Элен была его опорой, она была педантична, уравновешена и
надежна, как когда-то ее мать. Он не понимал, что произошло, и винил во всем
войну, которая портит людей, хотя его фирма и не было непосредственно
связана с работой на нужды армии. Но он неописуемо страдал от того, что она
даже не сочла нужным посоветоваться с ним или хотя бы предупредить заранее,
что собирается уехать.
Френсис была обеспокоена. Поступок сестры и ее шокировал, и она тоже
его не понимала. Поэтому спустя два месяца поехала в Конингтон, чтобы
увидеться с сестрой. Сбылись ее наихудшие опасения: Элен была на пятом
месяце беременности, носила на пальце дешевое обручальное колечко, купленное
в ближайшей лавчонке, и приняла фамилию Траб. Миссис Траб. Своей хозяйке
дала понять, что муж в армии. Френсис нечаянно разрушила этот миф,
расспрашивая о мисс Клементс, и сразу после этого Элен переехала, уже не
прикидываясь замужней, но сохранив фамилию Траб. После рождения ребенка
Френсис время от времени, когда была возможность, приезжала помочь сестре.
Она могла это делать, поскольку не жила тогда дома - ее определили в часть,
занимавшуюся маскировкой зданий в разных частях страны.
Она согласилась сохранить все в тайне от отца. Это было нетрудно - они
редко виделись, тем более что его печаль перешла в гнев и теперь он не желал
ничего слышать о своей старшей дочери. Та даже не писала ни ему, ни
кому-нибудь из знакомых - хорошо же, он умывает руки.
Но был один старый знакомый, который вызывал у Френсис чувство
озабоченности - один из сотрудников отца, многообещающий молодой человек,
который вступил в армию сразу после начала войны. Колин Мидоус был дружен с
Элен, каждый день встречаясь с ней в конторе. Френсис, в своем школьном, а
потом студенческом воображении уже видела рождающийся между ними роман.
После отъезда Элен Колин старался некоторое время установить с ней контакт и
признался Френсис, как был расстроен, что ему это не удалось. Постепенно до
нее дошло, что его приезды в отпуск и визиты в их дом всегда совпадали с ее
приездами, и что приходит он из-за нее, а не из-за Элен. Но через два месяца
после первой поездки в Конингтон и она перебралась туда, чтобы быть ближе к
сестре в трудную минуту, и тоже стала работать на фабрике.
Ребенок родился без проблем. Френсис вернулась домой и поступила в
Женскую вспомогательную службу ВВС. Через год она вышла замуж за Колина
Мидоуса. Выдала ему секрет Элен, и он обещал сохранить все в тайне перед
отцом и знакомыми в Уэйфорде.
В 1940 году, вскоре после рождения ребенка, начались массовые налеты и
дом, в котором жила Элен, был разрушен. Она перебралась в другой район.
Френсис время от времени посылала ей немного денег, но по сути дела те не
были нужны - Элен работала в конторе на военном заводе и прилично
зарабатывала, получала пособие на ребенка, да и на фабрике был паек. Много
было тогда девушек в том же положении, что и Элен, - грустно заключила
Френсис.
В 1943 году мистер Клементс вдруг умер. Причиной стало необнаруженное